WSJ “로비 공세에도 트럼프 관세 공약 뒤집지 않을 것”

▲도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 14일(현지시간) 육군-해군 풋볼 경기가 열린 메릴랜드주 랜도버 노스웨스트 스타디움에서 지지자들에게 손을 흔들고 있다. 랜도버(미국)/로이터연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 관세 공약을 뒤집기 위한 각국 기업들의 로비 공세가 이어지고 있으나, 트럼프 당선인의 생각이 바뀔 가능성은 희박하다고 15일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 전망했다.

트럼프 당선인이 중국과 캐나다, 멕시코를 대상으로 한 관세를 예고한 뒤 기업들은 세금 면제를 위한 로비 방법을 고심해왔다. 이들은 의회는 물론 트럼프 당선인 측에 기업의 입장을 전달하기 위해 전문 기업을 고용하는 게 대표적이다.

LG전자 미국법인은 최근 무역과 공급망 문제와 관련한 로비를 위해 정부 관계사인 캐피털 카운슬과 최근 계약했다. 반도체 제조업체 글로벌파운드리도 비슷한 이유로 로비 업체 코젠 오코너 퍼블릭 스트래티지스를 고용했다.

트럼프 당선인의 멕시코 관세 공약 발표 직후에는 와인과 맥주 및 기타 증류주 생산업체인 컨스텔레이션은 공화당과 연계된 컨설팅업체를 고용했다. 업체 관계자는 당선인 측에 미국 근로자를 위한 국가 간 거래의 중요성을 설명한다는 주된 목적이 있다고 설명했다.

그러나 트럼프 정권인수위원회 관계자는 기업 측에 트럼프 당선인이 관세를 협상의 도구로 사용하겠다는 계획을 철회할 가능성은 매우 낮다는 입장을 전달하고 있다고 WSJ는 전했다.

특히 트럼프 당선인은 관세와 관련해서는 참모진과 함께 고민하기보다는 혼자 판단하는 것으로 알려져 관세와 관련한 의견을 전달한 대상도 모호한 상황이다. 취임 첫날 부과하겠다고 예고한 공약 발표도 최측근에게도 알리지 않은 채 SNS에 곧바로 공개한 것으로 전해졌다.

트럼프 당선인은 지난달 말 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해 이민 문제와 관련해 캐나다와 멕시코에 25%의 관세를 부과한다거나, 펜타닐 문제 해결 미비를 이유로 중국에 10% 추가 관세를 부과한다고 밝힌 바 있다.

일부 기업과 공화당 의원들도 관세가 협상의 도구로만 사용되길 바라는 분위기지만, 이 역시 희망사항에 그칠 가능성이 크다. 트럼프 당선인을 지지하는 톰 코튼 연방 상원의원(공화‧아칸소)은 협상에 열려 있으며 관세 보류 가능성이 있다고 말했다.

다만 코튼 의원도 중국에 대해서는 국가안보 위협이 걸려있는 만큼 트럼프 2기 행정부가 더 강경한 노선을 취할 수 있다고 말했다. 특히 “저관세 지위를 중국으로 확대한 2000년 법을 뒤집는 일을 반대하지 말라”며 “중국을 대신해 링에 오르면 타격을 받을 것”이라고 경고했다.

트럼프 관세 경고가 현실화할 가능성이 커지는 가운데 WSJ은 관세가 다면적인 무역 전쟁을 촉발할 수 있다며 전면적인 관세 부과가 기업에 큰 영향을 미치고, 상품을 수입하는 미국 기업의 비용을 올릴 수 있다고 지적했다.