미·중 무역협상, 19일 워싱턴서 재개…트럼프, 최종 승리 노려

▲미국과 중국의 고위급 무역협상 대표들이 15일(현지시간) 베이징 댜오위타이에서 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 스티븐 므누신 미국 재무장관, 로버트 라이트하이저 무역대표부(USTR) 대표, 류허 중국 부총리. 양국은 19일 미국 워싱턴D.C.에서 무역협상을 재개하며 21~22일에는 다시 고위급 회담을 연다. 베이징/AP연합뉴스

백악관은 18일(현지시간) 성명에서 무역 전쟁을 해소할 새 회담이 19일 워싱턴D.C.에서 열리며 이번 주 후반 뒤이어 고위급 회담이 개최된다고 발표했다. 지난주 베이징에서와 마찬가지로 먼저 실무진인 차관급 협상이 열리며 이후 류허 중국 부총리와 로버트 라이트하이저 미국 무역대표부(USTR) 대표, 스티븐 므누신 미국 재무장관 등이 참석하는 고위급 회담이 개최된다.

중국 상무부는 19일 “미국 측의 요청을 받아 류허 부총리가 21~22일 워싱턴을 방문해 라이트하이저 대표, 므누신 장관 등과 제7차 미중 경제무역 고위급 협상을 실시한다”는 짧은 성명을 내놓았다.

월스트리트저널(WSJ)은 미국 정부가 중국의 장기 개혁으로 이어질 합의안을 추진하고 있다며 이는 관세가 전 세계 시장을 개방하는 효과적인 무기임을 다시 입증한 것이라고 설명했다.

여전히 트럼프의 이런 접근방식은 많은 저항에 부딪히고 있다. 윌리엄 라인시 전략국제문제연구소(CSIS) 통상 전문가는 “트럼프는 여러 일을 시작했으며 시스템을 뒤흔들었다”며 “다만 그는 아직 아무 것도 성취하지 못했다”고 지적했다.

3월 1일인 무역협상 마감시한이 임박하면서 중국 정부는 트럼프 무역 팀과의 협상 타결에 우선순위를 두고 있다. 타결에 실패하면 미국 정부는 2000억 달러(약 226조 원) 상당의 중국산 수입품에 대한 관세율을 현재의 10%에서 25%로 인상할 예정이다. 트럼프 대통령은 협상이 진전되면 마감시한을 연기할 수도 있다고 밝혔다. 그는 지난 주말 자신 소유의 휴양지인 마러라고 리조트에서 무역협상 책임자들과 회동하고 나서 전날 “많은 서로 다른 전선에서 커다란 진전이 이뤄지고 있다”는 트윗을 남겼다.

백악관은 성명에서 “이번 무역회담은 미국과 중국의 교역에 영향을 미치는 중국의 구조적 변화를 달성하기 위한 것”이라며 “양측은 미국으로부터 막대한 규모의 제품과 서비스를 구매하겠다는 중국의 약속에 대해서도 논의할 것”이라고 설명했다.

소식통들은 중국이 수입을 확대해 대미 무역수지 흑자를 줄인다는 방침에는 양국이 동의하고 있으나 지식재산권 침해와 중국 정부의 보조금 문제에는 여전히 이견이 있다고 전했다.

미국 상공회의소의 마이런 브릴리언트 부회장 겸 국제문제 담당 대표는 CNBC방송과의 인터뷰에서 “트럼프 정부가 중국 측이 협정을 이행할 시스템을 구축하지 못한다면 이는 의미 없는 승리가 될 것”이라며 “실제 집행을 가능케 하는 양측이 믿을 수 있는 메커니즘이 필요하다”고 지적했다.