“美 기업도 한국서 동등한 대우 받아야”
한국전쟁 피란 가족사 등 인생사 언급하기도
미셸 스틸(한국명 박은주) 주한 미국 대사 후보자가 인사청문회에서 한미동맹을 강화함으로써 자신의 헌신을 계속하겠다고 밝혔다.
연합뉴스에 따르면 20일(현지시간) 스틸 후보자는 워싱턴 D.C.에 있는 미 연방 상원 외교위원회에서 열린 인사청문회에 출석해 “한미 동맹은 동아시아 지역의 평화와 안보, 번영을 지탱하는 핵심적인 역할을 해왔다”면서 “미국의 확장된 핵 억지력으로 더욱 강화된 양국의 공동 방위태세는 여전히 막강하며 이것이 양국 동맹의 기반이 된다”고 말했다.
이어 그는 “(주한 미 대사가 된다면) 이렇게 70년 이상 이어져 온 양국의 동맹을 강화하는 것으로 (나의) 헌신을 계속하겠다”고 덧붙였다.
이날 스틸 주한 미 대사 후보자는 “지속적인 한미 동맹 외에도 미국 기업이 한국 내에서 한국 기업과 동등한 대우를 받아야 한다”고 강조했다.
이와 함께 그는 지난해 나온 한미 정상 간 합의 내용이 담긴 공동 팩트시트를 언급하며 “한국은 미국의 중요한 무역 파트너 중 하나이며 미국 산업을 재건하는 데 있어 핵심적인 투자국이다”면서 “한국이 미국의 전략산업에 3500억달러를 투자하고 수출 장벽을 기존보다 낮추기로 합의한 것에 대해 환영한다”고 밝혔다.
이외에도 스틸 후보자는 한국어로 “고생 끝에 낙이 온다”는 격언을 언급한 뒤 “많은 한국계 미국인들과 같이 우리의 이야기도 고난 속에서 시작됐다”며 자신의 부모가 한국전쟁 당시 어떻게 북한에서 탈출해 일본으로 간 뒤 미국으로 건너간 인생사를 언급하기도 했다.
이번 청문회에 참석한 존 커티스 공화당 유타주 상원의원은 스틸 후보자에 대해 “인품과 근면, 역량, 헌신이 (대사직에 있어) 중요한 역량이라면 스틸 후보자는 매우 적합한 인물”이라며 “그녀는 선출직에서 경험을 쌓았으며, 국가 차원의 공공 서비스 리더로 폭넓은 경험에 해외 경험까지 갖췄고 한국어와 일본어도 유창하게 구사한다”고 칭찬했다.
커티스 의원은 스틸 후보자가 연방 하원의원으로 재직할 당시 함께 일한 것으로 알려졌다.
한편 스틸 후보자는 이날 청문회 이후 있을 외교위와 상원 전체회의에서 대사 인준안이 통과돼야 주한 미 대사로 부임할 수 있다. 현재 주한 미 대사 자리는 조 바이든 전 행정부 시절 임명된 필립 골드버그 대사가 지난해 1월 이임한 후 1년 넘게 공석이다.
