연료비 잇단 인상에 저소득층 생계비 부담↑…적자액 11만 원 늘어

▲서울 시내 한 오피스텔에서 한 시민이 전기계량기를 살펴보고 있다. (조현호 기자 hyunho@)

정부의 잇단 전기·가스요금 인상 여파로 올해 1분기 소득 하위 20%(이하 1분위) 가구의 주거·수도·광열 지출이 1년 전보다 16% 가까이 증가했다. 이는 소득 5분위별 가구 중 가장 높은 증가율이다.

그 여파로 1분위 가구의 적자액이 전분기 보다 11만 원 넘게 확대되면서 저소득층 생계비 부담이 가중되고 있다.

통계청이 25일 발표한 2023년 1분기 가계동향조사 결과에 따르면 1분기 소득 1분위 가구의 월평균 소비지출은 131만9000원으로 전년동기대비 13.7% 증가했다.

지출 항목별로 보면 연료비(전기·가스요금 등)을 포함한 주거·수도·광열 지출이 15.7% 늘었다. 이는 1분위 가구 전체 지출의 23.1%에 달하는 수치로 전분기보다 3.1%포인트(p) 상승했다.

2분위 가구의 주거·수도·광열 지출은 14.1%, 3분위 가구는 7.7%, 4분위 13.8%, 5분위 가구(소득 상위 20%)는 10.3%의 증가율을 보였다. 전체 소비지출에서 차지하는 비중은 각각 19.4%, 15.2%, 11.7%, 9.9%다. 1분위 가구가 소비지출에서 이들 가구보다 주거·수도·광열에 많이 지출하고 있는 것이다.

1분기 전체 가구의 연료비 지출은 전년대비 23.5% 늘어 역대 최대 증가 폭을 기록했다. 5분위별 연료비 증감률이 제시되지 않았지만 주거·수도·광열 지출 증가율이 1분위 가구가 가장 높은 것을 고려하면 연료비 지출 증가율 또한 1분위 가구가 가장 클 가능성이 높다.

연료비 지출이 대폭 늘어난 것은 정부의 잇단 전기·가스요금 인상과 관련이 있다.

전기요금은 지난해 4월·7월·10월·올해 1월, 가스요금은 4월·7월·8월·10월·올해 1월에 걸쳐 인상 가운데 최근 정부는 올해 2분기(4∼6일) 전기·가스요금을 각각 현행보다 5.3% 올렸다.

이런 누적 인상분이 올여름 냉방비에 한꺼번에 반영되면서 작년 여름보다 훨씬 많은 전기요금을 내야 하는 것이 불가피하다. 이는 저소득층의 연료비 지출 부담을 더욱 가중시킬 수 있는 대목이다.

더욱이 전기요금 인상은 다른 상품·서비스 물가 상승을 부추기는 요인이 되기 때문에 저소득층 전반의 생계비 부담이 확대 가능성이 크다.

이를 반영하듯 1분기 1분위 가구의 가계 흑자액은 -46만1000원을 기록했다. 전분기(-35만 원)보다 적자액이 11만1000원이 증가했다.

가계 흑자액은 처분가능소득(소득-비소비지출)에서 각종 소비지출을 뺀 금액을 말한다. 연료비 등의 소비지출이 늘면서 이들 가구의 살림살이가 더 팍팍해진 것이다.