한미, 12월 유엔 기후변화총회서 ‘화석연료 축소’ 공조

한국과 미국이 녹색기후기금(GCF) 등을 통한 기후재원 조성, 청정에너지 기술 보급 협력, 지구 온난화에 영향을 미치는 수소불화탄소(HFCs) 단계적 감축 등 환경 분야에서 공조를 맞춰나갈 것으로 알려졌다.

18일 환경부와 외교부 등에 따르면 박근혜 대통령과 버락 오바마 대통령은 정상회담에서 기후변화 문제에 공동 대응하기로 합의했다.

이번 합의는 오는 12월 프랑스 파리에서 열리는 유엔 기후변화협약(UNFCCC) 제21차 당사국 총회(COP21)에 영향력을 미칠 것으로 예상된다. 온실가스 감축 공약 확정, 이행 기간 설정, 기후재원 마련 등 주요 의제를 논의하는 과정에서 양국이 공동보조를 맞출 공산이 크다는 것이다.

총회에 앞서 실무진의 공식 협상회의가 이달 19∼23일 독일 본에서 열린다. 우리나라는 외교부를 중심으로 한 정부 대표단이 참여한다.

환경부에 따르면 12월 총회는 국제사회가 기존의 화석연료 의존을 유지하느냐 새로운 기후·에너지체제 사회로 변모하느냐의 방향을 정하는 회의가 될 전망이다. 당사국 총회 목표는 온실가스 배출 기준치 등 2020년 이후 적용될 신기후체제 합의문을 도출하는 것이다. 196개국이 참여한다.

다만 주요 탄소 배출국인 미국을 비롯해 중국, 인도, 러시아, 유럽연합, 일본 등 각국의 이해관계가 첨예하게 대립해 합의문 도출이 쉽지 않을 것으로 보인다. 이미 일본, 러시아, 캐나다는 교토의정서의 적용 기간 연장에 불참한 바 있다.

우리 정부는 다음주 열릴 실무진의 협상회의 내용 등을 토대로 12월 총회에서 제시할 정부 방침을 정한다.

이 밖에 양국은 인공위성을 이용한 ‘한미 대기의 질에 대한 현장연구 양해각서’를 포함해 우주개발 협력을 위한 각종 협정을 맺어 대기 연구 분야 협력도 기대된다.

국립환경과학원은 박 대통령의 방미기간에 국내 대기질 개선을 위해 미국 항공우주국(NASA·나사)과 공동연구를 추진하기로 업무협약을 체결했다. 이에 양측은 내년 5∼6월 한반도에서 이뤄지는 지상·항공·위성 등 관측 활동에서 협력할 예정이다. 또 미국 측은 3년간 약 1천만 달러(약 120억원)의 연구비를 투자할 계획이다.

과학원은 또 이번 협약을 통해 2019년 발사 예정인 국내 최초의 정지궤도 환경위성(GEMS) 활용 기술을 미국에서 조기에 확보할 수 있을 것으로 예상된다.