317조원 규모 '에잇시티 사업', 리스크 부담에 지지부진

317조원 규모의 문화·관광·레저 복합도시 개발사업이 당초 계획보다 지연되고 있다. 투자기관들은 보증을 요구하고 있지만 사업 주체 측인 인천시와 인천경제자유구역청은 이 제안에 대해 난색을 표하고 있기 때문이다.

7일 인천경제자유구역청에 따르면 지난해 말까지로 예정됐던 한국투자증권의 에잇시티에 대한 증자가 다소 연기되면서 막바지 협상을 벌이고 있다.

에잇시티는 지난해 말까지 한국투자증권으로부터 1차로 500억원을 투자받아 자본금을 증자키로 했으나 연기됐다.

지난해 목표로 한 국내외 투자 대부분도 당초 약속했던 기한을 넘긴 상태다. 영국 SDC그룹은 지난해 12월 5일까지 재무적 컨소시엄을 구성해 10억달러(약 1조630억원)를 투자하기로 했고 중국 상하이그룹도 에잇시티에 100억원을 증자키로 했으나 지연되고 있다.

문제는 투자를 약속했던 기관들과 에잇시티가 인천시와 인천경제청을 상대로 사업 실패시 투자금을 돌려받는 지급 보증을 요구해왔기 때문이다.

그러나 인천경제청은 지급 보증을 할 경우 본청과 인천시가 사업 실패에 따른 위험부담을 모두 떠안아야 하기 때문에 지급 보증 외에 다른 대안을 찾고 있는 것으로 알려졌다.

인천경제청 관계자는 “한국투자증권에서 리스크 부문에서 지급 보증을 해달라는 안건에 대해 협의중”이라면서 “이에 대해 해결책이 나오지 않을 경우 새로운 투자 주체를 찾는 등 다각도로 대안을 모색하고 있다”고 설명했다.

반면 한국투자증권을 비롯한 투자기관들은 사업 실패시 투자금을 돌려받는 지급 보증 등 리스크 대책이 확실히 결정되지 않고선 섣불리 증자를 하지 않을 움직임을 보이고 있다.

일각에선 이 부문에 대한 잡음이 생기면서 에잇시티 사업이 좌초되는 것이 아니냐는 위기설까지 제기하고 있다.

‘단군이래 최대규모’란 수식어가 붙은 이 사업의 존망은 투자기관과 지방자치단체를 비롯한 사업 주체 측에 달린 셈이다.

한편 에잇시티 개발사업은 317조원을 투입해 2030년까지 마카오의 3배, 여의도의 27배 규모인 80㎢(약 2420만평)에 △복합리조트 △호텔 △쇼핑몰 △문화공연장 △F1경기장 등을 조성하는 사업이다.