'4대강 물그릇 론' 탄력받나…인근 주민 87% "보 적극 활용 찬성"

▲한화진 환경부 장관이 13일 충남 부여군에 있는 백제보를 찾아 금강 유역의 가뭄 대응 상황을 보고받고 있다. (사진제공=환경부 공동취재단)

이명박 정부 때 건설된 4대강 보의 필요성을 뒷받침하는 '4대강 물그릇 론'이 탄력을 받을 전망이다. 문재인 정부 당시 환경 오염의 주원인으로 꼽히며 해체나 개방 정책의 대상이 됐던 4대강 보는 윤석열 정부 들어 가뭄 위기 극복과 안정적인 생활·공업 용수 공급의 중심점으로 떠올랐다. 특히 인근 주민의 87%, 일반 국민의 77%가 4대강 보를 활용하는 데 찬성한다는 설문조사 결과까지 나오며 4대강 보 활용 정책은 속도를 더할 것으로 보인다.

환경부는 '4대강 보를 활용한 기후위기 대응 국민인식 조사' 결과를 16일 발표했다.

이번 조사는 지난달 18~23일 4대강 보가 있거나 보와 인접한 시·군 19세 이상 남녀 4000명과 전국 19세 이상 남녀 1000명을 전화로 설문하는 방식으로 이뤄졌다. 보 소재·인접 지자체 남녀 조사 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±1.55%포인트이고 1000명 기준으로는 같은 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다.

조사 결과를 보면 우선 '가뭄 등 물 부족 위기에 대응하기 위해 보에 저장된 물을 적극적으로 활용하는 방안에 어떻게 생각하느냐'란 질문에 보 소재·인접 지자체 응답자 86.8%가 찬성(매우 찬성 36.1%·대체로 찬성 41.3%)했다. 반대하는 응답자는 13.0%(매우 반대 4.0%·대체로 반대 9.0%)였고 '모름·무응답'은 0.2%였다.

일반 응답자는 찬성이 77.4%(매우 찬성 36.1%·대체로 찬성 41.3%)이고 반대가 13.6%(매우 반대 8.1%·대체로 반대 5.6%), 모름·무응답이 9%였다.

보 활용에 찬성한 응답자에게 '어떤 부분에 중점을 두고 활용해야 하느냐'라고 질문에는 '가뭄 등 물 위기 극복을 위한 생활·농업·공업용수 등 용수 공급 목적'이라고 답한 응답자가 가장(보 소재·인접 지자체 응답자 74.6%, 일반 응답자 75.9%) 많았다.

보 활용 반대 응답자에게 '보 활용이 왜 필요 없다고 생각하느냐'라고 묻자 '강은 막히지 않고 자연적으로 흘러야 한다고 생각해서'를 고른 응답자가 가장(보 소재·인접 지자체 응답자 57.7%, 일반 응답자 51.5%) 많았다.

환경부가 지난달 초 발표한 '댐·보·하굿둑 연계 운영 방안' 선호도 문항과 관련해서는 보 소재·인접 지자체 응답자는 86.2%가 찬성하고 12.3%가 반대했으며 일반 응답자는 81.4%가 찬성하고 11.2%가 반대했다.

찬성 이유로는 '가뭄·홍수 등 물 위기에 잘 활용할 수 있어서'를 가장 많이 꼽혔고(보 소재·인접 지자체 응답자 62.4%, 일반 응답자 61.9%) 반대 이유로는 '물길이 막혀서 녹조가 발생할 것 같다'(보 소재·인접 지자체 응답자 44.8%, 일반 응답자 50.9%)가 가장 많았다..

'앞으로 댐·보·하굿둑 등 하천시설 운영 시 어떤 부분에 중점을 둬야 하느냐'는 질문에는 '수질·생태와 수량을 균형 있게 중시'해야 한다는 응답자가 최다(보 소재·인접 지자체 응답자 57.8%, 일반 응답자 52.1%)였다.

특히 '수량보다는 수질·생태를 중시해야 한다'라고 답한 응답자(보 소재·인접 지자체 응답자 28.6%, 일반 응답자 32.6%)가 수량을 더 중시해야 한다는 응답자(보 소재·인접 지자체 응답자 28.6%, 일반 응답자 9.5%)보다 눈에 띄게 많았다.

신진수 환경부 물관리정책실장은 "댐-보-하굿둑 연계 운영을 통해 4대강 보를 가뭄 등 물 위기 극복에 적극 활용함으로써 국민이 안정적으로 물을 이용할 수 있도록 하겠다"고 말했다.