“러시아군, DJI 드론 지속 구매에…중국, 전자전 데이터 어부지리 우려”

▲중국 DJI 드론 '팬덤4'가 2016년 일본 도쿄에서 시범 비행 중인 모습. 도쿄/AP뉴시스

러시아군이 중국 드론 제조사 DJI의 상업용 소형 드론을 구매해 정찰용으로 계속 사용하고 있다고 18일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

WSJ는 무역 데이터베이스 업체인 임포트지니어스 (ImportGenius)와 워싱턴에 본부를 둔 안보 위협 식별 전문 비영리기관 C4ADS가 제공한 세관 기록을 토대로 러시아 측에 공급되는 DJI 드론의 일부가 이 회사의 러시아 총판을 통해 러시아군으로 유입되고 있다고 보도했다. 일부는 아랍에미리트(UAE)를 통해 운송된다.

러시아군에 총기를 공급하는 러시아 오렌부르크의 총기상 콘스탄틴 쿠즈네초프가 올린 소셜 미디어 게시물 등에 따르면 DJI 드론은 대개 UAE에서 50만 루블(약 884만 원)에 거래되고 있다.

이러한 과정을 통해 러시아군이 서방의 광범위한 대(對)러 제재에도 군사적으로 핵심 기기인 드론을 지속해서 들여와 전장에 배치하고 있다고 WSJ는 전했다.

문제는 DJI 드론이 러시아의 전쟁을 지원해주는 것은 물론, 중국이 자국의 전쟁 준비 태세를 강화할 수 있는 핵심적인 전장 정보를 수집할 수 있도록 돕고 있다는 우려가 점차 커지고 있다는 점이다.

미국의 고위 보안 당국 관계자는 "전투 환경에서 드론이 어떻게 사용되는지 DJI와 중국이 지켜보면서 자료를 흡수하고 있다"면서 드론이 전자전 방식의 공격에 어떻게 대응하는지 등을 포함해 전반적인 TTP(전술, 기술, 절차)를 볼 수 있다고 설명했다. 이어 "중국은 민-군이 융합된 나라여서, 이런 정보를 인민해방군(PLA)에 넘겨줘 학습하도록 할 수 있다"고 지적했다.

4개의 회전자가 달린 소형 무인 헬리콥터 형태인 DJI의 드론은 우크라이나 전쟁 초기부터 미국 국방부의 우려를 키우는 대상이었다. 이미 DJI 드론이 종종 민간은 물론 군사 목적으로 사용하기 위해 제삼자가 구매해 중국에서 발송되는 경우가 많았기 때문이다.

DJI는 자사 제품이 군사 목적으로 판매하고 있다는 점을 전면 부인하고 있다. DJI는 지난해 4월 러시아와 우크라이나에서 사업을 중단했다면서 전장에서 민간 드론의 사용에 반대한다고 밝혔다. 그러면서도 "이용자들이나 조직들이 러시아와 우크라이나 이외의 국가나 지역에서 (드론을) 구매한 후 러시아와 우크라이나로 배송하거나 선물하는 것을 방지할 방법이 없다"고 언급하기도 했다.