일본 정부·IOC, 도쿄올림픽 취소설 잠재우기 안간힘

▲지난해 12월 1일 도쿄 오다이바 해양 공원에 설치된 오륜 조형물 앞을 행인들이 걷고 있다. 도쿄/AP연합뉴스

도쿄올림픽 개최까지 앞으로 6개월이 남은 가운데 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세는 좀처럼 수그러들지 않고 있다. 그러나 일본 정부와 IOC는 도쿄올림픽을 올해 예정대로 치른다는 방침을 거듭 강조하고 있다고 24일 일본 니혼게이자이신문(닛케이)이 전했다.

일본에서는 이달 초부터 연일 4000~5000명 수준의 신규 확진자가 쏟아져 나오고 있으며, 감염력이 더 강해진 변이 코로나바이러스의 지역사회 전파가 이뤄지는 정황까지 목격되고 있다. 전날에도 일본 내 46개 도도부현과 공항 검역소에서는 4717명의 신규 확진자와 83명의 사망자가 새롭게 보고됐다. 이에 따라 일본의 누적 확진자는 36만2445명, 코로나19로 인한 총사망자 수는 5064명이 됐다.

일본의 코로나19 상황은 긴급사태 재발령이라는 고강도 통제 조처에도 좀처럼 수습되지 않는 분위기다. 일본의 최근 일주일 동안 확진자 증가 폭은 3만6862명으로, 긴급사태 발효 이전인 지난 8일 기준 주간 확진자 증가 폭(3만5889명)과 비교했을 때 여전히 빠른 확산세를 보이고 있다. 누적 사망자 수 역시 지난 9일 4000명을 넘어선 데 이어 2주만인 전날 5000명대에 올라섰다. 1000명씩 돌파할 때마다 걸린 날짜를 계산해봤을 때 △1000~2000명 돌파 119일 △2000~3000명 돌파 28일 △3000~4000명 돌파 18일 △4000~5000명 돌파 14일 등 사망자 증가 속도 또한 갈수록 빨라지는 추세다.

이에 따라 일본 안팎에서는 애초 내달 7일까지였던 긴급사태가 연장될 것이라는 관측이 제기됐다. 덩달아 도쿄올림픽 회의론도 급부상했다. 급기야 일본 정부가 내부적으로 도쿄올림픽을 취소하기로 했다는 외신 보도까지 나왔다. 영국 일간지 더타임스는 최근 일본 여당 관계자를 인용, 정부가 팬데믹(세계적 대유행) 때문에 도쿄올림픽을 취소해야 한다는 내부 결론을 내렸다고 전했다.

일본 정부는 즉시 이에 대해 “현재 대회 성공을 위해 하나가 돼 준비하고 있다”고 부인했다. 일본 정부 부대변인인 사카이 마나부 일본 관방 부장관은 “당연히 어느 단계에서는 실제로 개최할지 어떤지에 대해 판단을 하게 되겠지만, 그때까지는 당연히 일본 정부가 할 일, 진행할 것들을 제대로 준비하겠다”고 밝혔다.

IOC도 도쿄올림픽 개최 회의론과 취소설을 잠재우기 위해 행동에 나섰다. 토마스 바흐 IOC 위원장은 올림픽 개막 반년을 앞두고 22일 공개한 동영상에서 ‘무관중 개최’를 선택 사항 중 하나로 시사하면서, 올여름 개최 의지를 밝혔다. 그는 “(감염) 상황에 대한 대처 수단을 적절한 시기에 결정한다. 이것은 몇 명의 관객을 넣을 수 있느냐의 문제에까지 이른다”고 말했다. 바흐 위원장은 지난해 10월까지만 해도 무관중 개최에 대해 부정적인 생각을 나타냈는데, 석 달 만에 한발 물러선 것이다.

아울러 그는 “전망이 양호하고, 우리는 열심히 노력하고 있다”며 “7~8월 직면할 가능성이 있는 모든 시나리오를 상정해 준비하고 있으며, 그것은 매우 다양하다”고 설명했다. 그러면서 검토 과제로 검역과 검사 방법, 백신 접종 등을 꼽았다. 실제로 IOC는 올해 7월 예정된 도쿄올림픽·패럴림픽 참가 선수 전원에 대한 백신 접종을 계획하고 있다고 영국 일간 텔레그래프가 전했다.