강훈식 대통령 비서실장은 15일 전략 경제 협력 대통령 특사 자격으로 사우디아라비아·오만·카자흐스탄·카타르 등 4개국을 방문, 올해 연말까지 원유 2억7300만배럴과 나프타 최대 210만톤을 확보했다고 밝혔다.
강 비서실장은 이날 청와대 춘추관에서 가진 브리핑에서 "중앙아시아의 자원부국인 카자흐스탄과 중동 주요 에너지 공급국인 오만, 사우디아라비아, 카타르 등 4개국을 방문해 원유와 나프타 확보 방안을 협의했다"면서 이같이 말했다. 앞서 강 실장은 7일 출국해 4개국을 방문, 이 대통령의 친서를 전달하고 전날 인천국제공항을 통해 귀국했다.
이번에 확보 물량은 국내 수급 기준으로도 의미 있는 수준이라고 강 비서실장은 설명했다. 실제 원유 2억7300만 배럴은 별도의 비상 조치 없이 경제가 정상 운영되는 상황을 기준으로 3개월 이상 사용할 수 있는 규모다. 나프타 210만 톤 역시 지난해 기준 약 한 달치 수입 물량에 해당한다.
특히 강 실장은 "이번에 확보한 원유와 나프타는 호르무즈 봉쇄와는 무관한 대체 공급선에서 도입될 예정"이라며 "국내 수급 안정화에 직접적이고 실질적으로 기여할 것"이라고 피력했다.
강 실장은 각 나라별 성과를 설명했다. 먼저 카자흐스탄에서는 카심 조마르트 토가에프 대통령을 직접 예방해 이재명 대통령 친서를 전달하고 원유 1800만배럴을 확보했다. 강 실장은 "카자흐스탄 측 정부 고위 인사는 중동 전쟁 이후 여러 나라에서 특사 파견 등을 하고 있지만 대통령이 예방을 직접 수락한 국가는 현재까지 한국이 유일하다"면서 "추가로 양국 간 고위급 집적 소통 채널을 새롭게 구축한 것도 성과"라고 설명했다.
오만에서는 왕위 계승 서열 1위인 하이삼 국왕의 장남 디아진 빈하이삼 알사이드 경제부총리와 면담해 연말까지 원유 약 500만배럴, 나프타 최대 160만톤 공급 약속을 받았다. 또 호르무즈 해협 안쪽에 정박 중인 우리 국적 선박 26척의 안전한 통과 지원도 요청했다. 강 실장은 "오만 측은 중동 전쟁 이후 세계 각국의 기업들이 접촉해 오고 있으나 한국과 같이 정부가 직접 나서는 경우는 처음 본다며 우리 정부의 적극적인 노력을 높게 평가했다"고 전했다.
사우디아라비아에서는 파이샬 빈 파르한 외교부 장관, 압둘 아지즈 빈 살만 에너지부 장관, 아람코 의장 겸 사우디 국부펀드 총재를 잇달아 면담했다. 강 실장은 "사우디 측은 우리 기업들에게 배정돼 있지만 선적 여부가 불확실했던 약 5000만배럴을 4~5월 중 홍해 인접 대체 항만을 통해 차질 없이 선적하기로 확실히 약속했다"며 "6월부터 연말까지 총 2억 배럴을 우선 배정하기로 했다"고 했다.
당초 계획에 없었던 카타르 방문과 관련해서는 "지난 7일 밤 비행기로 출국해서 카자흐스탄에 도착한 8일 새벽에 휴전 합의 소식을 접하고 에너지 분야 핵심 협력 국가인 카타르 방문을 현지에서 긴급 추진하게 됐다"고 설명했다. 타밈 빈 하마드 알타니 국왕을 예방해 LNG 수출 계약의 차질 없는 이행을 요청했으며, 타밈 국왕으로부터 "한국과의 약속은 틀림없이 지키겠다"는 답변을 받았다고 강 실장은 말했다. 또 양국은 AI 및 산업 분야 투자 협력 확대를 위한 실무 워킹그룹을 다음 주 중 구성하기로 했으며, 타밈 국왕은 중동 정세 안정 시 한국 방문 의사도 밝혔다.
강 실장은 "현재 원유와 나프타는 돈이 있어도 구하기 어려운 상황"이라며 "정부가 직접 특사단을 파견해 협상에 나선 점이 주요 산유국과의 신뢰 확보에 영향을 줬다"고 강조했다.
