디지털 헬스케어 기술이 빠르게 상용화하면서 인공지능(AI)을 접목한 진단 솔루션에 대한 정부와 업계의 투자가 지속되고 있다. 질병 대응과 건강관리에 AI 도입이 빠르게 확산하면고 있는 만큼, 관련 기업들의 기술 경쟁도 치열해질 것으로 예상된다.
6일 제약바이오 업계에 따르면 국내 AI 헬스케어 시장은 디지털 인프라와 데이터 역량을 기반으로 급격한 성장세를 기록 중이다. 루닛, 메디웨일, 고바이오랩 등의 기업들을 필두로 의료진이 진료실에서 활용할 수 있는 진단 보조 기술을 개발하고, 대규모 연구와 서비스 생태계 조성 사업도 본격화했다.
루닛은 최근 ‘AI 특화 파운데이션 모델’ 프로젝트의 1단계 임상 실증을 통과하고, 2단계 전국 단위 실증 및 모델 고도화에 진입했다. 루닛은 그간 암 진단 영상 판독 솔루션인 ‘루닛 인사이트’와 AI 바이오마커 솔루션 ‘루닛 스코프’ 등을 개발하며 국내 의료 AI 분야를 선점해 왔다.
루닛이 주도하는 ‘분자에서 인구까지 전주기 의과학 혁신을 위한 멀티스케일 의과학 특화 파운데이션 모델 개발’ 과제는 23개 산·학·연·병이 컨소시엄을 이뤄 참여하고 있다. 개발 중인 모델은 매개변수 160억개 규모로, 1단계 학습에 논문, 임상기록, 약물정보, 진료 가이드라인 등 데이터가 활용됐고 의학 문헌 이해, 근거 기반 응답 등 5가지 주요 성능 평가에서 모두 목표 성능을 달성했다.
루닛 컨소시엄은 2단계 사업에 돌입해, 용인세브란스병원, 고려대의료원, 건양대학교병원, 양산부산대학교병원 등 전국 9개 의료기관과 2개 제약사로 실증 범위를 확대할 계획이다. 또 이달 초에는 AI 모델 공유 플랫폼인 ‘허깅 페이스’를 통해 의과학 파운데이션 모델과 의료 특화 모델을 오픈소스로 공개한다. 오는 7월 중에는 연구자와 학생이 참여하는 의과학 해커톤 공모전을 개최해 AI 생태계 활성화를 추진할 예정이다.
메디웨일은 최근 총 200억원 규모의 시리즈C 투자 유치를 통해 망막 촬영 기반 AI 솔루션 ‘닥터눈 CVD’를 비롯한 주요 파이프라인 연구를 가속할 전망이다. 닥터눈 CVD는 방사선 노출 없이 눈 검사만으로 수분 내 결과를 확인할 수 있는 질환 발생 위험 예측 AI 소프트웨어다. 기존 심장 컴퓨터단층촬영(CT)과 유사한 수준의 정확도로 심혈관질환 위험을 분석할 수 있다. 현재 국내외 170여 개 의료기관에서 사용되고 있다.
현재까지 메디웨일의 누적 투자유치액은 약 512억원에 달한다. 이번 시리즈C 투자로 확보한 자금은 닥터눈 CVD의 국내외 시장 확대, 미국 및 글로벌 임상·인허가 추진, 현지 사업화 기반 강화, 대사증후군 타깃 제품 파이프라인 강화에 투입될 예정이다. 메디웨일은 내년 상반기 기술특례상장을 통한 코스닥 입성을 목표로 기업공개(IPO) 절차도 추진한다.
고바이오랩은 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA)이 추진하는 초거대 AI 기반 보건의료 서비스 지원 사업 일환으로 카카오헬스케어가 주관하는 ‘소아청소년을 위한 초거대 AI 보건의료 서비스 개발 및 생태계 조성’ 국책과제 참여기업에 선정됐다. 고바이오랩은 해당 과제에서 소아 알레르기 분야 연구를 수행할 예정이다.
고바이오랩은 소아 건강상담 서비스 ‘닥터라이크(Dr.LIKE)’의 주요 서비스 중 소아 질병 예측 영역에서 마이크로바이옴 데이터를 기반으로 AI 기술을 접목해 서비스를 고도화하는 것이 목표다.
현재 고바이오랩은 마이크로바이옴 소재 발굴 플랫폼인 ‘스마티옴(Smartiome)’을 구축하고 있다. 향후 대규모 마이크로바이옴 데이터를 기반으로 머신러닝 및 설명 가능한 인공지능 기법을 활용해, 질환 바이오마커를 발굴하고 이를 바탕으로 소아 알레르기의 진단·예측이 가능한 모델을 개발한다는 계획이다.
디지털 헬스케어 산업과 AI 관련 연구는 정부 주도의 지원 정책으로 힘을 얻고 있고, 산업 정장에 더 빨라질 것으로 예상된다. 이에 기업들의 기술 상용화와 글로벌 협력도 지속적으로 증가할 전망이다.
관련 시장 성장 전망도 긍정적이다. 삼정KPMG의 ‘AI로 촉발된 헬스케어 산업의 대전환’ 보고서에 따르면 글로벌 AI 헬스케어 시장 규모는 2023년 158억300만달러(약 23조7124억원)에서 2030년 1817억9000만달러(약 272조7758억원)까지 확대될 것으로 예상된다. 국내 AI 헬스케어 시장도 2023년 3억7700만달러(약 5656억원) 규모에서 연평균 50.8% 성장해 2030년 66억7200만달러(약 10조106억원)를 기록할 것으로 관측됐다.
