개혁신당이 6·3 지방선거를 앞두고 부산·울산·경남(PK) 지역 기초·광역의원 후보 공개 모집에 착수하며 세 확장에 나섰다. 청년 인재 발굴과 보수 진영 이탈 인사 흡수를 동시에 겨냥한 ‘투트랙 전략’으로, 국민의힘 공천 갈등 국면을 정면으로 파고드는 행보다.
17일 개혁신당에 따르면 이번 인재 영입은 20~40대 청년층을 전면에 세우는 한편 기존 보수 정당에서 공천 배제된 인사들을 선별 수용해 총 50여 명 규모의 부울경 후보군을 구축하는 것이 핵심이다.
모집은 3단계로 진행된다. 우선 오는 25일까지 1차 접수를 마감해 최소 15명을 선발하고, 이들은 26일 열리는 정이한 부산시장 후보 선거사무소 개소식에 합류한다. 이어 4월 초 2차 모집을 통해 20여 명을 추가 확보한다.
마지막 3차 영입은 사실상 ‘정치 재편 카드’로 읽힌다. 국민의힘 공천 과정에서 탈락한 인사들 가운데 자체 검증을 통과한 인물들을 선별 흡수하는 방식이다. 지역 정치권에서는 이를 두고 "국민의힘 공천 파열음을 흡수하겠다는 정면 승부수"라는 해석이 나온다.
개혁신당은 특히 최근 국민의힘 내부 갈등이 격화되는 흐름을 기회로 보고 있다. 당 관계자는 "국민의힘의 내홍에 실망한 합리적 보수층이 빠르게 이동하고 있다"며 “이번 선거를 통해 부울경에서 실질적인 대안 정당으로 자리 잡겠다”고 밝혔다.
지역 시민사회도 일단은 기대 섞인 시선을 보냈다. 부산시민사회단체총연합회는 “참신하고 유능한 인재를 폭넓게 모집하는 정치 실험이 풀뿌리 민주주의의 다양성을 넓히는 계기가 되길 바란다”고 평가했다.
현재 개혁신당은 부산지역 구청장 후보를 영입하기 위해 금정, 사하 지역에 인사들과 접촉을 하고 있는 것으로 알려졌다.
다만 정치권 일각에서는 “청년 영입과 공천 탈락자 수용이라는 상반된 전략이 실제 시너지로 이어질지는 미지수”라며 “결국 공천의 질과 후보 경쟁력이 성패를 가를 것”이라는 신중론도 함께 제기된다.
