BMW “중국시장 ‘봄날’은 갔다”

독일 BMW는 중국시장에서 세계 럭셔리자동차업체가 그동안 누렸던 고수익의 시대가 끝나고 있다고 진단했다고 27일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

BMW 중국법인의 카스텐 엥겔 최고경영자(CEO)는 “중국 고객들이 이전보다 작은 프리미엄차를 선호하고 있다”면서 “이에 앞으로 수년간 마진이 연 1~2%씩 감소할 것”이라고 내다봤다.

리서치업체 IHS의 린화이빈 애널리스트는 “BMW와 아우디 메르세데스-벤츠 등 럭셔리업체의 중국 내 순이익률은 일반적으로 15~20% 정도”라고 분석했다.

과거 중국 소비자들은 크고 옵션이 많은 차를 선호하는 경향이 있어 럭셔리 브랜드는 막대한 이익을 올릴 수 있었다.

엥겔 CEO는 “이런 소비경향이 줄어드는 것은 중국이 미국처럼 일반적인 거대시장으로 성장함에 따라 이미 예상됐던 것”이라며 “이는 문제가 아니라 우리의 계획 안에 있다”고 강조했다.

이어 그는 “고속성장의 시대는 끝났다”고 덧붙였다.

중국의 지난 1~5월 승용차 판매는 726만대로 전년보다 15% 늘었다. 반면 같은 기간 BMW 판매는 14만8319대로 전년 대비 9.8% 성장에 그쳤다. 이는 지난해 같은 기간 34%의 판매증가율을 기록한 것과 대조된다.

메르세데스-벤츠의 판매증가율은 3.8%에 불과했다. 아우디는 14%로 전체 시장과 비슷한 성장세를 보였으나 지난해의 42%보다는 크게 낮아진 것이다.

그러나 여전히 업체는 중국시장의 성장에 주목하고 있다고 WSJ는 전했다.

재규어랜드로버와 지리홀딩그룹의 볼보 등은 최근 중국 내 생산용량을 확대할 것이라고 밝혔다. 제너럴모터스(GM)는 상하이에 올 들어 13억 달러(약 1조4000억원)를 들인 캐딜락 생산공장을 열었다.

GM은 오는 2020년까지 현재 한 자리수에 불과한 중국 럭셔리시장 점유율을 지금의 네 배 수준으로 끌어올릴 것이라고 공언하고 있다.

컨설팅업체 맥킨지는 이르면 오는 2016년 중국이 미국을 제치고 세계 최대 럭셔리 자동차시장으로 부상할 것이라고 내다봤다.