北, “회담에 미련 없어”… 통일부도 “北에 수정제의 안한다”

북한이 13일 남북당국회담 무산을 우리 정부 책임으로 돌리고 회담에는 조금도 미련이 없다는 입장을 내놨다. 수석대표 ‘격’ 논란으로 회담이 결렬된 뒤 이틀만에 나온 북한의 첫 공식 반응이다.

통일부도 전날 “북한에 회담 관련 수정제의를 하지 않겠다”며 대화 성사를 위해 대표급을 높이라는 북측의 주장을 받아들이지 않겠다는 뜻을 분명히 했다.

이처럼 양측이 회담 무산 이후에도 서로의 입장을 굽히지 않음에 따라 남북간 실질적인 대화 재개 가능성은 더욱 불투명해졌다. ‘해빙 무드’의 급물살을 탔던 남북관계도 다시 대치국면으로 접어들게 됐다.

북한 대남기구인 조국평화통일위원회 이날 대변인 담화를 통해 “북남당국 회담이 괴뢰패당의 오만무례한 방해와 고의적인 파탄책동으로 시작도 못해보고 무산되고 말았다”며 “이번 사태가 북남관계에 미칠 엄중한 후과에 대해 전적인 책임을 져야 한다”고 비난했다.

대변인은 또 “북한 군대와 인민은 한국정부가 “대화마당을 또 하나의 대결판으로 만들려 하고 있는데 대해 치솟는 격분을 금치 못하고 있으며 그러한 무뢰한들과는 더이상 상종하지 말 것을 요구하고 있다”며 “북남당국회담에 털끝만한 미련도 가지지 않는다”고 덧붙였다.

앞서 12일 통일부 당국자도 남북당국회담이 무산된 것과 관련, “북한에 수정제의를 할 계획이 있냐”는 질문에 “아니다”고 잘라 말했다. ‘대화를 위한 대화’, ‘격이 맞지 않는’ 남북 대화는 없다는 기존의 입장을 재확인한 것이다.

다른 형식의 회담 가능성을 묻는 질문에도 “남북 대표단이 교환한 것 외에 추가적인 실무접촉이나 회담을 검토하고 있지 않다”고 답했다.

이 당국자는 “현재 우리 대표단과 북한의 대표단 명단에 변함이 없다면 언제든지 회담을 할 수 있다”면서 북한이 우리 측이 제시한 차관급 수석대표를 받아들여야 회담이 열릴 수 있음을 분명히 했다.

정홍원 국무총리도 이날 국회 대정부질문에 출석, “대화라는 것은 격이 맞아 서로 수용해야지 일방적으로 굴욕을 당하는 대화는 진실성이 없다”면서 정부가 양보해서라도 회담을 해야 한다는 지적에 분명한 선을 그었다.

여기에 북한이 회담 무산에 대한 후속조치로 3개월만에 어렵사리 정상화된 판문점 연락채널마저 중단함에 따라 남북대화가 재개되기까지는 상당한 시간이 필요할 전망이다.