中·日, 내년 초 한중일 FTA 협상 공식개시 합의

중국과 일본이 내년 초 한중일 자유무역협정(FTA) 체결을 위한 공식협상을 내년 초 실시한다는 데 합의했다고 25일(현지시간) 로이터통신이 보도했다.

노다 요시히코 일본 총리는 방중 기간인 이날 원자바오 중국 총리와 회담을 갖고 3국 FTA에 대해 이 같이 뜻을 같이 했다고 통신은 전했다.

원 총리는 “우리는 FTA 협상의 조기 개시를 위한 실질적 진전을 이뤘다”면서 “3국 FTA와 동아시아 금융협력의 진전을 위해 일본과 긴밀히 공조할 것”이라고 말했다.

한·중·일 3국은 지난해 5월 FTA 체결을 위한 산·관·학 공동 연구를 시작해 최근 매듭지으며 FTA 협상 공식개시를 위한 준비작업을 마무리했다.

3국 FTA가 성사되면 인구 15억명에 국내총생산(GDP)은 12조달러에 달하는 거대 시장이 탄생하게 되며 이들 동남아국가연합(아세안)과 이미 FTA를 맺었기 때문에 아시아의 경제통합이 더욱 가속화할 것으로 기대된다.

원 총리와 노다 총리는 FTA와 더불어 전체 결제의 60%가 달러로 이뤄지고 있는 양국 교역에서 엔·위안화의 직접 결제를 촉진하자는데도 의견을 같이 했다.

이날 회담에는 일본의 100억달러 규모 중국 국채 매입에 대해서도 합의가 이뤄졌다.

양국은 또 센카쿠 열도(중국명 댜오위다오) 영유권 분쟁과 관련해 지난해 일본의 중국 어선 나포 당시와 같은 갈등을 피하기 위한 차관급 대화를 정례적으로 여는데도 합의했다.

다만 양국은 합의 이행 일정을 제시하지는 않아 이번 합의는 상징적 의미가 더 큰 것으로 풀이된다.

전문가들은 최근 센카쿠 문제와 중국의 국방력 강화 등으로 양국의 갈등이 커진 상황에서 이 같은 합의가 이뤄진 것은 괄목할 만한 성장이라면서 양국이 유럽 재정위기 등 글로벌 경제 불확실성에 정치보다 경제에 더욱 초점을 맞추고 있다고 분석했다.

한편 노다 총리는 26일 중국 국가 주석과 회동해 김정일 북한 국방위원장 사망 이후 한반도 평화문제를 집중적으로 논의할 예정이다.

앞서 원 총리와의 회담에서 양측은 6자회담의 조기 재개에 의견을 같이 했다.