일본 언론 “김정은ㆍ푸틴 관계 밀착에 거리두는 중국…한국과 대화는 오히려 격상”

▲최태원 대한상공회의소 회장(가운데)과 도쿠라 마사카즈 경단련 회장(왼쪽), 런훙빈 CCPIT 회장(오른쪽)이 공동성명서에 서명후 기념촬영을 하고 있다. (사진제공-대한상공회의소)

김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 정상회담을 앞둔 가운데 일본 언론은 “중국이 북러 정상회담을 견제하는 한편, 돌파구를 위해 한국과 대화를 확대하고 나섰다”고 분석했다.

19일 니혼게이자이신문(닛케이)은 “중국은 ‘북·중·러’라는 프레임에 갇혀 북한과 러시아에 가해진 제재가 중국까지 확대될 가능성을 우려하고 있다”라며 “북한과 러시아 사이 군사 협력에 거리를 두는 한편, 한국과의 대화를 확대하고 있다”고 보도했다.

닛케이는 “중국은 한반도의 긴장 고조를 피하려 한다”면서 “한반도 정세 불안정화를 막기 위해 한국과 외교ㆍ안보 대화 채널을 차관급으로 격상했다”고 평가했다.

북러 밀착외교 확대와 관련해 중국이 본격적인 거리 두기에 나선 또 다른 배경 가운데 하나가 실질적인 소득이 적기 때문이라는 우리의 분석도 있었다.

지난해 러시아에서 열린 북러 정상회담 이후 국립외교원 외교안보연구소는 분석자료를 통해 “북·중·러와 한미일 등의 진영논리가 확산했을 때 중국이 얻을 수 있는 이익이 미국이 얻는 이익보다 작다고 평가한 것”이라고 밝혔다.

이를 시작으로 한·중·일 정상회의가 서울에서 열렸고 중국은 또 다른 돌파구를 찾고 있는 것으로 전해졌다.

중국의 이런 행보에 러시아 역시 불편한 기색을 감추지 않았다. 지난달 27일 서울에서 열린 한·중·일 정상회담 직후 마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 브리핑을 통해 “한·중·일 정상회담을 원칙적으로 환영한다”라면서도 “한국과 일본은 미국의 영향력에 힘입어 칼을 숨겼다”라는 견해를 내놨다.