변이 유행국가 일본·페루 등 13개국 입국자, 백신 접종 격리면제 제외

▲20일 오전 서울 중구 한 식당에 임시휴업 안내문이 붙어있다. (뉴시스)

일본과 페루, 가나 등 13개국이 변이 유행국가로 추가 지정됐다. 이들 국가에서 국내로 들어오는 경우 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 맞았더라도 2주간 자가격리를 해야 한다.

중앙방역대책본부(방대본)는 20일 국내 입국 시 격리면제 적용을 제외하는 '변이 바이러스 유행 국가' 총 36개국을 선정했다고 밝혔다. 앞서 지정한 26개국에서 말레이시아와 우루과이, 파라과이 등 3개국이 빠지고 가나, 일본, 페루 등 총 13개국이 추가됐다.

현재 정부는 백신 접종 완료자에 한해 입국 시 2주간의 격리를 면제하는 인센티브를 제공하고 있다. 국내에서 백신 종류에 따라 정해진 권고 횟수를 모두 접종하고 2주가 지난 접종 완료자는 해외 국가를 방문한 뒤 국내로 들어올 때 격리 의무를 면제받는다.

정부는 지난달부터 중요한 사업이나 학술 공익, 공무 출장, 직계가족 방문 등 인도적 사유 목적으로 입국하는 해외 예방접종 완료자에게도 격리 면제서를 발급했다.

다만 변이 바이러스가 유행하는 국가에서 들어온 입국자는 격리면제 대상에서 제외된다.

권준욱 방대본 제2부본부장은 "최근 람다 변이 바이러스 확산으로 해외 입국자 를 통한 감염 확산 우려가 커짐에 따라 9월 변이 유행국가에 람다 변이 유행국가를 포함했다"며 "해외 예방접종 완료 격리 면제서 소지자와 국내예방 접종 완료자가 9월 1일 이후 변이 유행 국가에서 입국하는 경우 격리면제 대상에서 제외된다"고 설명했다.

아울러 델타형 변이 바이러스의 위험성에 대한 우려가 커지면서 사회적 거리두기 완화도 서둘러서는 안된다는 입장을 밝혔다.

권 부본부장 "코로나19 백신 접종률이 올라가더라도 거리두기를 철저하게 유지하거나 또는 조금 더 강화된 거리두기로 환원된 경우에만 낮은 발생률을 지속할 수 있다"며 "아직은 접종률을 높이면서 동시에 거리두기를 이완·조정해 코로나19 이전의 상태로 돌아간 국가가 없다"고 말했다.

아이슬란드는 접종 완료율이 70%가 넘었지만 코로나19가 크게 유행하고 있으며, 영국도 거리두기 완화 이후 의료체계 부담이 커지고 있다는 것이 방역당국의 설명이다. 특히 영국 보건당국은 최근 확진자와 1m 내에서 1분간 접촉해도 코로나19 감염 위험성이 있다는 내용으로 규정을 변경했다.

그는 "결국 델타 변이와 같은 주요 변이가 가장 큰 변수이고, 거리두기는 상수"라며 "우리는 당초 목표한 대로 접종 확대를 통해 집단 면역력을 확보해 코로나19 발생을 안정화한 후 다시 거리두기 조정을 시도해 '위드(with) 코로나'로 일상을 회복하게 될 것"이라고 전망했다.

이어 "델타 변이는 코로나의 새로운 변형이라고 부를 정도로 매우 위협적"이라며 "항상 마스크를 착용하고 철저한 거리두기를 하면서 우리 전체의 접종 완료율이 올라갈 때까지 인내해야 한다"고 당부했다.