사면론·이익공유제 막힌 대권위기 이낙연, 광주行…"대통령 뜻 존중"

▲더불어민주당 이낙연 대표가 18일 오후 광주 북구 운정동 국립 5·18민주묘지에서 참배를 마친 뒤 기자들 질문에 답하고 있다. 이 대표 주변에서 '사면론'에 반대하는 광주시민과 지지자가 손팻말과 펼침막을 들고 있다. (연합뉴스)

이낙연 더불어민주당 대표가 18일 광주를 찾았다. 대권위기감이 커지니 텃밭인 광주에 얼굴도장을 찍으며 돌파구를 찾는 모습이다.

이 대표는 대권가도를 염두에 두고 이명박·박근혜 전 대통령 사면론과 이익공유제를 꺼내들었다. 하지만 18일 문재인 대통령이 가로막으면서 반발만 남게 됐고, 대권위기론은 가중됐다.

사면론은 이 대표가 제안하자마자 당원들의 비난에 휩싸였고, 결국 전임 대통령 본인들의 사과와 사회적 합의를 전제한다며 한발 뒤로 물러났다. 이 때문에 사면권을 가진 문 대통령의 이날 신년기자회견에 관심이 쏠렸는데, 문 대통령은 “지금은 사면을 말할 때가 아니다”고 일축했다.

이익공유제는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 인한 양극화를 극복하기 위해 제안돼 당 차원에서 태스크포스(TF)까지 마련해 추진되고 있다. 기업의 자발적 참여가 원칙이라지만 국회에 계류된 협력이익공유제 법안 추진을 계획하는 등 궁극적으론 ‘제도화’를 목표로 한다. 그러나 이에 문 대통령은 “기업들이 기금을 만들어 취약계층을 돕는 건 좋은 일이지만 전제는 제도화해 정부가 강제할 순 없다는 것”이라며 "이익공유제든 뭐든 이름을 어떻게 붙이든 기업이 피해 대상 돕는 자발적 운동에 정부가 인센티브 제공하는 건 바람직하다"고 우회적으로 제동을 걸었다.

대통령까지 등을 돌리며 이 대표에게는 사면론에 대한 당내 반발과 이익공유제로 인한 경제계 반발만 남게 되면서, 그렇지 않아도 지지율 하락세로 제기된 대권위기론이 더 커졌다.

이런 가운데 이날 찾은 곳이 광주다. 민주당 텃밭이니 지지를 모으기도 좋지만 사면론 반발도 큰 곳이라 정면돌파를 하기 위해서다.

이 대표는 광주에 오기 전 문 대통령의 입장에 대해 “대통령님의 뜻을 존중한다”고 말을 아꼈고, 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지를 찾아서는 사면론 반대를 외치며 시위하는 시민들에 둘러싸인 가운데 "대통령님의 말씀으로 그 문제는 매듭지어져야 한다"고 말했다.