[국감초점] "발전연료 개별구매로 연간 5000억 손실"

23일 국회 지식경제위원회의 한국전력 및 자회사에 대한 국정감사에서는 한전 발전자회사들이 발전연료를 개별적으로 구매해 매년 천문학적 손실을 보고 있는 만큼 공동구매를 통해 그 손실을 줄여야 한다는 지적이 잇따랐다.

최철국 민주당 의원은 "한전 발전 자회사들이 인도네시아에서 도입한 유연탄의 공동 구매가격과 개별 구매 가격 차이는 톤당 2005년 7.73달러, 2006년 10.3달러, 2007년 15.55달러에 달했다"고 밝혔다.

최 의원은 "공동구매 가격이 더 저렴함에도 2005년 1486만톤에서 2006년 1045만톤으로 감소했고 지난해에는 310만톤으로 줄었다"며 "전체 도입 물량의 5%만 공동구매를 한 것으로 사실상 공동구매를 하지 않은 것"이라고 지적했다.

그는 "개별구매 물량 2485만톤을 공동구매 단가로 구매했다면 3억8600만달러(한화 5000억원)을 절감할 수 있었다"고 덧붙였다.

최 의원은 "2001년 발전사 분할로 화력5사가 개별구매에 나서면서 구매력이 현저하게 약화되고 전문인력과 네트워크 분산으로 전문성도 약화됐다"고 강조했다.

같은 당 주승용 의원은 "지난해 남부발전이 유연탄을 톤당 58.42달러에 도입한 반면 서부발전은 7.01달러 비싼 65.43달러, 동서발전은 6달러 높은 64.42달러에 도입했다"고 지적했다.

주 의원은 "2007년과 2008년 8월까지 20개월동안 남부발전을 기준으로 볼 때 4개 발전사는 무려 4072억6400만원을 낭비한 셈"이라며 "결국 발전사들의 석탄구매력 저하가 전기요금 인상의 큰 원인으로 작용하고 있다"고 밝혔다.

주 의원은 "발전회사들의 석탄 구매력이 각 발전사들의 전문성이 부족한데다 한국전력이 연료비를 전액 보상해주기 때문"이라며 "통합구매방식으로 전환하거나 일본처럼 5개 발전사가 1개의 석탄구매 전문회사를 만들어 운영하는 방안을 강구해야 한다"고 주장했다.

이달곤 한나라당 의원도 "한전 자회사 분할 이후 국제에너지 시장이 공급자 대형화와 셀러스 마켓(공급자 위주)으로 전환됐다"며 "발전회사간 개별구매로는 협상력을 발휘하기가 어려울 것이므로 5개사의 총물량에 대해 공급사와 협상, 계약을 진행할 필요가 있다"고 밝혔다.

같은 당 김정훈 의원은 "2000년부터 2007년까지 일본 발전사의 유연탄 도입 가격상승률은 105%였으나 같은기간 국내 발전 자회사의 가격상승률은 146%였다"며 "결국 이는 발전분야 효율성을 떨어뜨려 결국 전기요금 상승의 한 원인이 되고 있다"고 지적했다.

이에 답변에 나선 김쌍수 한전 사장은 "발전연료 구매에서 일본보다 높게 사고 있다"며 "향후 이 문제에 대해 자회사들과 협의해 대책을 마련하도록 하겠다"고 밝혔다.