미국-이란, 호르무즈해협서 다시 긴장 고조…미국, 이란 드론 격추

▲이란 드론을 격추한 미 해군 강습 상륙한 복서. 도널드 트럼프 미국 대통령은 18일(현지시간) 복서가 자신에 접근한 이란 드론을 격추했다고 밝혔다. AFP연합뉴스

18일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 백악관에서 미 해군 강습 상륙함 ‘복서’가 호르무즈해협에서 자신에 접근하는 이란 드론을 즉시 격추했다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 “이란 드론은 우리 군함과 승무원들에 대한 위협이었다. 매우 가까운 거리, 즉 약 1000야드(약 914m) 거리까지 접근했으며 여러 차례의 호출을 무시하고 배와 승무원 안전을 위협했다”며 “복서는 방어적인 행동을 취했다”고 설명했다. 이어 “나는 다른 나라들에 호르무즈해협을 통과하는 그들의 배를 보호하라고 요구하는 전화를 걸고 있었다”고 덧붙였다.

조나선 호프먼 미 펜타곤(국방부) 대변인은 성명에서 “복서함은 호르무즈해협의 공해 상에서 계획대로 지나가고 있었다”며 “드론은 위협적인 범위 안에 들어왔으며 군함이 방어적인 행동을 취했다”고 거듭 밝혔다.

이번 주 초만 해도 미국과 이란의 긴장이 완화할 것이라는 관측이 나왔다. 트럼프 대통령은 지난 16일 각료회의에서 “이란과 많은 진전이 이뤄졌다”며 “나는 이란의 정권 교체를 원하지 않는다”고 말했다. 같은 회의 석상에서 마이크 폼페이오 국무장관도 “이란과 미사일 프로그램에 대해 협상할 준비가 돼 있다”고 밝혔다. 그러나 이란이 미사일 프로그램 협상을 일축하면서 분위기는 다시 싸늘하게 변했다.

이란 혁명수비대는 이날 “앞서 지난 14일 자국의 석유 연료를 해상 환적 수법으로 밀수하던 외국 유조선 1척과 선원 12명을 법원 명령에 따라 억류했다”고 발표했다.

혁명수비대 성명에 따르면 나포한 유조선은 이란에서 연료 100만 ℓ를 밀수하려고 했던 여러 소형 유조선 중 1척으로 파나마 선적의 리아호다.

유조선 항로 추적업체 탱커트레커스는 리아호가 아랍에미리트(UAE) 두바이와 푸자이라를 오가며 해상에서 다른 유조선에 급유하는 역할을 했다며 선주가 싱가포르 또는 UAE 회사로 보인다고 밝혔다. 그러나 UAE는 자국 회사 소유가 아니라고 부인했다.

미국과 이란의 긴장이 고조되고 나서 호르무즈해협에서는 5월부터 유조선을 공격하는 사건이 잇따르고 있다.

세계 해상 원유 수송의 약 3분의 1이 호르무즈해협을 통과한다. 이에 호르무즈해협은 글로벌 원유시장에서 핵심적인 역할을 하고 있다고 블룸버그는 강조했다.