‘찬밥신세’ 전락한 국제금융센터

제2의 IMF 외환위기를 막기 위해 설립된 국제금융센터가 정부의 지원이 줄고 회원사 확대에 어려움을 겪으면서 향후 운영기금 조성에 빨간불이 커졌다. 일각에서는 설립 취지에 따라 정부 지원을 늘려야 하는 것 아니냐는 의견도 나온다.

14일 기획재정부에 따르면 국제금융센터는 1997년 말 IMF 외환위기 직후 외환·금융위기 재발 방지를 위한 필요성에서 설립됐다.

이에 따라 국제금융센터에는 박사급 연구원보다 외환딜러, 펀드 매니저, IB(투자은행) 업무 경력자 등 시장 전문가들이 많다. 위기를 감지하고 제대로 대처하려면 시장 상황을 꿰뚫는 이들의 현장 경험이 필요하기 때문이다.

당초에는 한국금융연구원 산하 센터로 있다가 2007년 민법상 사단법인으로 전환됐고, 외국환거래법 시행령상 외환정보분석기관(민간연구소)으로 지정됐다. 주요 업무는 외환시장 및 국제금융시장 상시감시, 정보수집 및 분석, 대외부문 조기경보시스템 운용 등이다.

센터는 정부의 예산지원(연간 20억 원)을 받지만, 나머지는 은행연합회 등 민간에서 재원을 조달하고 있다. 하지만 최근 경기침체 장기화에 따른 수익 감소로 회원사들이 줄어 운영기금 재원 조성이 제대로 되지 않고 있다.

최근 기재부가 실시한 국제금융센터 감사자료를 보면 중장기 운영기금 재원조성계획이 엉망이었다. 연간 적립금액이 애초 조성계획에 미치지 못하고 현재의 총지출 규모가 기금조성 완료(2019년) 이후인 2023년 총지출 예상규모를 이미 초과한 것으로 나타났다.

정부는 국제금융센터의 수익구조가 문제가 있다는 점을 알고 있지만 추가 지원에 부정적인 입장이다. 기재부 관계자는 “정부 예산지원으로는 인건비를 충당하기도 모자란 것으로 알고 있다”며 “최근 경기가 어려워지면서 회원사(금융사)를 늘리지 못하고 있다”고 말했다.

민간연구소 관계자는 “국제금융센터의 보고서는 시의적절하게 수준 높은 분석을 내놓고 있고 정부가 위기관리 등 상황 필요로 하면 제일 먼저 보고서를 요청하는 곳이라”며 “나 몰라라 할 게 아니라 정부 지원을 더 늘릴 필요가 있다”고 밝혔다.