반도체 등 8대 핵심 분야 R&D부터 글로벌 상용화까지 전주기 지원
정부가 국내 중소·중견기업 부설 연구소를 세계 최고 수준의 기술 거점으로 육성하기 위한 '수출 지향형 글로벌 우수기업연구소 육성사업(GATC)'을 본격적으로 추진한다.
앞으로 6년간 약 2900억원의 재정을 집중 투입해 반도체와 바이오 등 첨단 전략기술 분야의 원천 연구부터 글로벌 시장 진출까지 전주기 밀착 지원에 나선다.
산업통상부는 14일 충북 청주에 위치한 반도체 소재·부품 기업 샘씨엔에스에서 '2026년 GATC 지정서 수여식'을 열고 샘씨엔에스 등 GATC에 신규 선정된 17개사에 지정서를 전달했다고 밝혔다.
이날 행사에는 이민우 산업부 산업성장실장과 이용필 한국산업기술기획평가원(KEIT) 원장, 선정 기업 대표 및 연구진들이 참석해 기술 혁신의 최전선인 현장에서 연구개발(R&D) 애로사항을 논의하고 향후 지원 방안을 공유했다.
GATC 사업은 우수한 기술력과 수출 잠재력을 갖춘 중소·중견기업 연구소가 글로벌 시장을 선도하는 혁신 주체로 도약하도록 돕는 프로젝트다.
정부는 올해부터 2031년까지 6년간 국비 2119억4000만원을 포함해 총 2895억원의 예산을 집중 투입한다.
집중 지원 대상은 반도체, 이차전지, 미래모빌리티, 핵심소재, 지능형 로봇, 첨단 제조, 첨단 바이오, 디스플레이 등 국가 전략기술에 해당하는 8대 핵심 분야다.
특히 이번 사업은 기존의 단순한 자금 지원 방식에서 탈피해 포괄적인 글로벌 협력 패키지를 제공하는 것이 특징이다. 선정 기업에는 해외 유수 연구기관과의 공동 연구는 물론, 글로벌 첨단 연구 장비 활용, 인력 교류, 해외 테스트베드 실증 검증 기회가 부여된다. 아울러 민간 투자 유치 연계와 맞춤형 기술·시장 컨설팅을 제공해 기술 개발 단계부터 실질적인 해외 상용화로 이어지도록 전주기 밀착 지원 체계를 가동한다.
이번 GATC는 2003년부터 추진돼 온 우수기술연구센터(ATC) 및 우수기업연구소육성(ATC+) 사업의 성공 경험을 한 단계 발전시킨 형태다. 앞서 운영된 ATC·ATC+ 사업은 총 701개 기업을 지정해 지정 기업들의 평균 매출액 40% 증가, 108개사 증시 상장, 28개사 매출 1000억원 돌파라는 성과를 거두며 대표적인 산업 R&D 정책 모델로 안착했다. 정부는 심화되는 글로벌 기술 패권 경쟁에 발맞춰 기존 사업의 노하우를 계승하고 글로벌 진출 역량을 대폭 강화해 GATC로 개편했다.
이민우 산업성장실장은 "기업연구소는 대한민국 산업의 미래 경쟁력을 창출하는 핵심 동력"이라며 "독보적인 기술력을 갖춘 우리 중소·중견기업이 세계 시장을 이끄는 초격차 기술을 확보할 수 있도록 정부의 모든 정책 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.
이어 "현장의 목소리를 정책에 지속적으로 반영해 국내 연구소들이 세계 무대에서 당당히 기술력으로 승부할 수 있도록 뒷받침할 것"이라고 덧붙였다.
