주요 7개국(G7) 정상회의 참석차 프랑스를 방문 중인 이재명 대통령이 16일(현지시간) 개발도상국의 자립 역량 강화를 위해 원조와 민간 투자, 인공지능(AI) 기술 공유를 결합한 새로운 개발협력 모델을 제안했다.
이 대통령은 이날 프랑스 에비앙에서 열린 G7 정상회의 확대회의 첫 세션인 '새로운 파트너십 구축과 국제 연대 재건'에 참석해 개발도상국의 자립 역량 강화와 지속 가능한 성장 방안을 주제로 각국 정상들과 의견을 교환했다.
이 대통령은 "AI 혁명은 인류의 새로운 도전이자 성장의 기회지만 많은 개도국이 이러한 기회에 충분히 접근하지 못하고 있다"며 "원조와 투자, 기술과 제도가 함께 움직이는 새로운 파트너십이 필요하다"고 강조했다.
특히 개발 원조 예산이 축소되는 상황에서 민간 투자를 활용해 개도국의 성장을 지원해야 한다고 강조했다. 이를 위해 민간 투자와 수원국의 자체 재원이 함께 동원되고 공적 재원은 이를 촉진하는 역할을 해야 한다고 설명했다.
이 대통령은 한국국제협력단(KOICA)이 최근 5년간 인도네시아에서 농업·에너지·환경 분야 스타트업 12곳을 지원하고, 100만 달러 규모의 무상 원조를 바탕으로 5000만 달러의 민간 투자를 유치한 사례를 소개하며 "원조가 투자로, 투자가 자립으로 이어지도록 하겠다"고 말했다.
AI 분야에서는 기술 격차가 성장 격차로 이어져서는 안 된다며 한국이 제안한 '글로벌 AI 기본사회' 비전을 소개했다. 이 대통령은 "각국의 기술 격차가 성장 격차로 연결되지 않도록 수원국들을 지원해야 한다"면서 "AI의 기술 발전에 따른 결과물을 모든 세계 국가와 공유하고 함께 성장하는 것이 무엇보다 중요하다"고 강조했다.
이 대통령은 또 개발협력의 성과는 투입된 재원 규모가 아니라 수원국 국민의 삶이 얼마나 실질적으로 변화했는지에 달려 있다고 했다. 그러면서 코이카와 LG가 에티오피아에 설립한 직업훈련학교 사례를 언급하며 기술 교육이 취업과 창업으로 이어져야 한다고 설명했다.
이 대통령은 "대한민국은 원조를 받던 나라에서 원조를 하는 나라로 성장한 경험을 갖고 있다"며 "이 경험을 바탕으로 국제 파트너십 구축에 책임과 역할을 다하겠다"고 밝혔다.
이번 세션에는 G7 회원국과 한국·인도·브라질·케냐·이집트 등 초청국 정상, 아제이 방가 세계은행(WB) 총재, 시디 울드 타 아프리카개발은행(AfDB) 총재 등이 참석했다.
한편 G7과 초청국들은 회의 종료 후 △상호 호혜적 국제 파트너십 △암 퇴치 △에볼라 대응 등 3개 문서를 채택했다. 한국도 해당 문서에 지지를 표명하며 개발협력과 보건안보 분야에서 국제사회와의 연대를 재확인했다.
