스타벅스코리아가 5·18민주화운동 기념일에 진행한 온라인 마케팅 문구 논란이 확산되자 손정현 대표이사가 공식 사과했다.
손 대표는 18일 사과문을 통해 “5·18 민주화운동에 대한 잘못된 표현이 담긴 마케팅으로 인해 깊은 상처를 입으신 5·18 영령과 오월 단체, 광주 시민분들, 그리고 박종철 열사 유가족분들을 비롯해 대한민국 민주화를 앞장섰던 모든 분들께 머리 숙여 깊은 사죄의 말씀드린다”고 밝혔다.
앞서 스타벅스는 이날 오전 10시 ‘탱크 시리즈’ 텀블러 판매를 시작하며 공식 홈페이지에 ‘탱크데이’라는 표현을 게시했다. 특히 ‘5/18’이라는 날짜와 함께 ‘책상에 탁!’이라는 표현이 포함되면서 온라인을 중심으로 논란이 확산됐다. 온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS) 등에서는 해당 문구가 5·18민주화운동 당시 계엄군의 탱크와 고(故) 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시킨다는 비판이 잇따랐다.
이에 손 대표는 “오늘 오전 온라인 텀블러 판매 이벤트와 관련된 문구에, 엄중한 역사적 의미를 가진 5·18 광주 민주화운동과 연관된 내용이 매우 부적절하게 사용되었음을 인지했고, 인지 즉시 행사를 중단했다”고 설명했다.
그러면서 “행사를 시작하기에 앞서 해당 콘텐츠가 내부에서 철저하게 검수 되지 못해 5·18 민주화운동의 숭고한 정신과 5월 영령의 헌신을 기리는 기념일에 이러한 물의를 일으킨 점 다시 한번 사죄드린다”고 강조했다.
손 대표는 “이번 사건에 대해 무거운 책임감과 사안의 엄중함을 통감하고, 이와 같은 일의 재발을 방지하기 위해 할 수 있는 모든 방안을 강구하겠다”며 “사고가 발생한 원인에 대해 철저하게 조사해 경위를 면밀히 파악하고, 그에 대한 책임을 묻는 등 필요한 조치를 다 하겠다”고 했다.
아울러 “유사한 사고의 재발을 막기 위한 내부 프로세스도 개선해 나가도록 하겠다”며 “더욱 엄격한 역사의식과 윤리적 기준을 정립하기 위해 전 임직원을 대상으로 하는 교육을 실시하는 한편, 마케팅을 포함한 행사를 준비하는데 사전 검수 절차를 철저하게 검증해 다시는 이와 같은 일이 재발하지 않도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.
그는 끝으로 “다시 한번 이번 일로 상처받으신 모든 분들께 진심으로 고개 숙여 사죄드린다”고 했다.
