중국, 실업통계 수수께끼…고용시장 악화 우려

중국의 실업률과 실업자 수 등 관련 통계가 경기둔화와 대치되거나 아예 나오지 않고 있어 실제로는 고용시장이 악화된 것 아니냐는 우려가 커지고 있다고 3일(현지시간) 일본 니혼게이자이신문이 분석했다.

중국 노동부의 집계에 따르면 지난해 전체 실업률은 4.1%로 정부 목표인 4.6%를 밑돌았다. 지난해 4분기 실업률은 4.05%로 전분기의 4.04%에서 불과 0.01%포인트 높아졌다.

중국 국가통계국의 마젠타 국장은 지난달 20일 지난해 경제성장률 발표 기자회견에서 “중국 경제가 안정적인 모습을 보이고 있다”고 거듭 강조했다.

지난해 경제성장률은 7.7%로 정부 목표를 0.2%포인트 웃돌았으며 시진핑 중국 국가주석의 강력한 부정부패 척결운동에도 사회소비품 소매총액은 전년보다 11.5% 증가했다. 소매총액은 개인소비 동향을 나타내는 지표로 2012년과 비교해도 증가율은 0.6%포인트 하락에 그쳤다. 또 중국의 자동차 판매는 지난해 사상 최초로 2000만대를 돌파했다.

이렇게 중국 경제가 외견상 크게 흔들리지는 않았지만 성장률이 계속 하락하는 추세 속에 실업률이 거의 움직이지 않은 것은 이상하다고 신문은 지적했다.

또 신문은 실업률이 2010년 3분기 이후 거의 4.1%를 유지하다가 지난해 3분기 갑자기 4.04%로 하락해 통계 조작 의혹도 제기되고 있다고 덧붙였다. 지난해 11월 공산당 제18기 중앙위원회 제3차 전체회의(18기 3중전회)를 앞두고 시장의 동요를 억제하고자 실업률 통계에 손을 댔을 수도 있다고 본 것이다.

도시 실업자 수 집계가 지난해 갑자기 발표되지 않은 것도 의혹을 자아내고 있다. 중국의 도시 실업자 수는 지난 2012년 말에 917만명으로 2011년보다 소폭 늘었지만 지난해는 이 통계가 나오지 않았다.

미즈호은행의 호소카와 미호코 수석 애널리스트는 “실업자 수가 늘어 당국이 통계를 발표하지 않았을 수 있다”고 추측했다.

지난해 중국의 고용시장이 극도로 악화했다고 의심할 직접적 증거는 없지만 중반까지 경기둔화가 지속됐고 제조업 과잉설비 문제를 해소하고자 일시적으로 해고가 증가했을 가능성은 있다. 다만 제대로 된 지표가 나오지 않고 있기 때문에 이를 검증할 방법이 없다고 신문은 덧붙였다.