원주율 파이의 유래..."아리스토텔레스가 발견한 줄 알았는데.."

입력 2013-11-12 08:13

원주율 파이의 유래

(사진=Bloomberg Photos)

'원주율 파이의 유래'가 네티즌 사이에서 화제다.

최근 한 포털 사이트에는 '원주율 파이의 유래'라는 내용의 글의 올라와 네티즌들의 관심이 이어지고 있다.

게시된 글에 따르면 원주율 파이는 18세기 스위스의 수학자 오일러가 처음 사용한 용어로, ‘둘레’를 뜻하는 그리스어 ‘περιμετροζ’의 머리글자다.

파이(π)는 원이나 구에서 찾을 수 있는 특별한 값이다. 원은 ‘한 평면 위의 한 정점(원의 중심)에서 일정한 거리(반지름)에 있는 점들의 집합’이다. 따라서 원은 반지름의 길이에 따라 크기만 달라질 뿐 모양은 모두 똑같다.

그리고 원의 둘레의 길이는 반지름의 길이에 따라 정해진다. 특히 원의 둘레의 길이와 지름은 원의 크기와 상관없이 일정한 비를 이루는데, 이 값을 바로 원주율이라고 하고 기호 π로 나타내는 것이다.

학자 아르키메데스는 96각형을 이용해 파이 값을 구하기도 했다. 그는 원의 둘레의 길이를 측정하기 어려우므로 원에 내접하고 외접하는 정다각형을 이용해 원의 둘레의 길이를 구했다.

한편 지금 이 순간에도 파이의 정확한 값을 구하기 위해 많은 수학자들이 노력하고 있다.

'원주율 파이의 유래' 내용을 접한 네티즌들은 “원주율 파이의 유래? 파이는 3.14라고만 외웠는데”, “원주율 파이의 유래, 아리스토텔레스가 발견한 줄 알았는데 아니었네”, “원주율 파이의 유래, 읽고 나니 신기하네” 등의 반응을 보이고 있다.