지경부, 비축유 346만7000 배럴 방출

한국정부가 석유 비축유를 대량 방출하기로 하면서 이것이 국제 유가 안정과 국내 석유제품 가격 인하에 일정정도 기여할 전망이다.

지식경제부는 24일 정부의 석유 비축유 346만7000 배럴을 방출하기로 결정했다고 밝혔다.

이번에 방출되는 비축유는 국내 소비량 기준으로 4일분에 해당되며 현재 우리나라의 비축유 규모는 정부와 민간 분을 합쳐 모두 1억7300만 배럴로 191.3일 분이다.

이번 방출은 IEA의 비상대응계획(ICRP)에 따른 것이며, IEA의 대응 조치는 사우디아라비아 등 중동 산유국과 사전협의를 거친 것이다.

지경부 관계자는 "IEA의 분석에 따르면 리비아 등 중동 및 북아프리카 국가 석유공급 감소, 석유수출국기구(OPEC)의 증산합의 실패 여파, 계절적 수요증가 등으로 단기적으로 국제 석유수급이 차질을 빚을 우려가 있다"고 방출 배경을 전했다.

또 "이번 방출 조치에 따라 IEA 회원국 가운데 12개국이 모두 6000만 배럴을 방출할 예정"이라며 "우리나라의 방출물량은 회원국 중 4위의 석유소비국 위상을 감안한 것"이라고 설명했다.

이 관계자는 특히 "국내 정유사들이 이번 방출 물량을 사들이면 그만큼 이들 회사의 해외 수입물량이 줄어 두바이유 국제 유가가 떨어지고, 그 경우 국내 석유제품 가격도 ℓ당 35원 가량 내려갈 것으로 기대한다"면서 "대체로 그런 가격 효과는 2주일 가량 뒤에 나타날 것으로 본다"고 덧붙였다.

지경부에 따르면 이 같은 예측치는 2005년 허리케인 카트리나 때 4800만 배럴이 방출되면서 두바이유 국제 유가가 배럴당 5달러 떨어진 것에 견줘 나온 것이다.

한편, IEA 비상대응계획 차원의 비축유 방출은 2005년 9월 허리케인 카트리나와 1990-1991년 이라크의 쿠웨이트 침공에 맞물려 각각 원유 공급이 차질을 빚었을 때 이뤄졌었다.