중국 적극중재 나설 조짐

중국의 다이빙궈 국무위원이 방한하면서 한반도 주변 정세가 긴박하게 돌아가고 있다.

26일 양제츠 외교부장의 방한을 중국이 전격 취소하면서 한미서해연합훈련에 대한 불만을 표시한 것이라는 해석이 나왔다.

중국은 북한의 연평도 포격 도발 이후 한반도의 긴장 완화를 위해 한국과 북한이 자제해야 한다는 입장을 표명하면서 천안함 사태 당시와 같이 중립적인 입장을 보이면서 이번에도 북한을 두둔하고 나섰다는 분석이 나왔다.

그러나 시간이 지나면서 변화의 움직임이 감지되고 있다.

양제츠 중국 외교부장이 26일 지재룡 주중 북한대사를 만나 우려를 표한 것으로 알려졌으며 중국의 환구시보에서 "북한은 사실상 독약을 마신 것이나 마찬가지"라고 비난하는 보도가 나오기도 한 것이 주목을 끌었다.

북한 조선중앙통신이 27일 논평을 통해 "연평도 포격에서 민간인 사상자가 발생한 것이 사실이라면 지극히 유감스러운 일"이라면서 유감의 뜻을 표명한 것은 중국의 입김이 작용한 것이라는 관측도 제기된다.

특히 다이빙궈 국무위원이 전격 방한하면서 한반도 긴장 완화를 위해 중국이 중재에 적극 나서고 있는 모습이다. 천암함 사태 때와 이렇게 중국이 다른 모습을 보이고 있는 것은 그만큼 사안이 확돼될 수 있는 가능성이 크기 때문인 것으로 해석된다.

서해한미연합훈련이 시작되면서 북한이 추가 도발을 표명하고 있어 긴장이 커지고 있는 상황에서 추가 도발로 사태가 확대되는 파국은 막아야 한다는 우려가 작용한 것으로 풀이된다.

중국은 북한의 포격 도발로 자신의 코앞에서 한미간 대대적인 연합군사훈련이 실시되는 데 대해서도 크게 부담을 가질 수밖에 없다. 북한의 포격이 민간인 사망까지 이어지면서 한미의 무력시위의 성격까지 포함하는 대대적 군사훈련이 서해에서 전격 실시되는 데 대해 불안할 수밖에 없는 것이다.

때문에 중국은 이번 한미연합훈련에 대해 지속적으로 우려를 표하면서 반대 입장을 내놓고 있다.

다이빙궈 국무위원의 이명박 대통령 예방에서도 이같은 입장을 표명한 것으로 해석된다.