中ㆍ阿 유대 위기 맞나

활발한 자원교류로 끈끈한 유대관계를 자랑했던 중국과 아프리카의 관계가 위기를 맞고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 9일(현지시간) 중국기업 및 근로자에 대한 물리적 위협이 늘고 있고 아프리카 반정부 세력도 중국인을 목표로 하는 등 불안요인이 커지고 있다고 보도했다.

아프리카인의 반감이 커진 가장 큰 이유는 중국기업들이 현지인보다 중국인 근로자를 더 많이 채용하기 때문이라고 WSJ는 전했다.

중국에서 최소 85억달러(약 1조4587억원)의 인프라 구축을 위한 차관을 제공받는 등 밀접한 교류를 펼치고 있는 아프리카의 석유부국 앙골라에서도 이상기류가 감지되고 있다.

앙골라 정부 통계에 따르면 현재 7만명의 중국인 근로자가 기중기 기사에서부터 더 숙련된 기술을 필요로 하는 철도 기술자에 이르기까지 다양한 분야에서 근무하고 있다.

일부 프로젝트에서는 대다수의 근로자가 중국인으로 채워져 있다. 일례로 앙골라 남부의 505km에 달하는 모카메데스 철도 복구 작업에는 160명의 중국인이 일하고 있는 반면 앙골라인은 60명에 불과하다.

런던대학교 동양ㆍ아프리카대의 아프라카ㆍ아시아 센터 루시 코르킨 연구원은 “중국기업 및 정치인은 아프리카에서 리스크 평가 및 보고서와 같은 객관적인 정보보다 고위 정치인과의 관계에 더 의존하려고 한다”면서 “이는 그들이 실제 아프리카 상황에 준비가 덜 돼 있다는 것을 뜻한다”고 밝혔다.

중국 상무부의 중국어 웹사이트에는 “중국업체들은 현지 정부의 직권남용과 관료정치, 불완전한 법률 시스템 및 높은 관세 등으로 어려움에 처해 있고 현지기업인들은 믿을 수 없다”고 아프리카에서 중국기업들이 처한 어려움을 토로했다.

앙골라 수도 루안다 소재 인권센터의 프랜시스코 퉁가 비서실장은 “중국인에 대한 차별이 존재한다”면서 “중국인은 종종 구타와 납치의 대상이 되곤 한다”고 언급했다.

인권활동가인 실바노 마쯔운다는 “중국 근로자를 데려오는 것은 앙골라 정부와 중국기업들 사이의 계약 중 일부분”이지만 “정부를 두려워하는 사람들이 정부 대신에 중국인 근로자를 목표로 하고 있는 것”이라고 설명했다.

중국과 앙골라 정부는 중국인만을 노린 범죄와 폭력이 있다는 사실을 극구 부인하고 있다.

장보룬 주 앙골라 중국대사는 “지난 몇 년간 범죄는 주요 문제이긴 했지만 국적이 중국이라는 이유로 범죄의 대상이 된 적은 없다”고 주장했다.

중국의 새 인프라 프로젝트에 열광했던 앙골라 정부도 태도 변화를 보이고 있다.

지난해 말 앙골라 국영 석유회사 소난골은 미 독립 정유회사인 마라톤오일이 회사가 보유하고 있는 20%의 소난골 지분을 중국 해양석유총공사와 시노펙에 총 13억달러에 매각하려던 계획을 반대했다.

이 지분은 소난골과 인도 합작사에 매각됐다.

국제통화기금(IMF)이 지난해 11월 앙골라에 다시 차관을 제공하기로 결정하고 이어서 앙골라 정부가 미국과 유럽에서 20억달러 규모 국채 입찰을 성공적으로 진행한 것도 앙골라의 중국 의존 필요성을 약화시켰다고 신문은 전했다.