장혜선 롯데재단 이사장 “탈북가정 청소년, 꿈 접지 않도록 지원”

▲5일 서울 잠실롯데타워 신격호 기념관에서 장혜선 롯데재단 이사장(사진 가운데)과 이은택 통일을위한환경과인권 대표, 수혜가정 등 관계자들이 참석한 가운데 ‘신격호 롯데 꿈! DREAM 탈북민 지원 사업 전달식’이 열렸다. (사진제공=롯데장학재단)

롯데장학재단이 경제적 어려움을 겪고 있는 탈북민 가정 청소년들을 위한 교육비 지원에 나섰다.

6일 롯데장학재단에 따르면 전일 서울 잠실롯데타워 신격호 기념관에서 장혜선 롯데재단 이사장과 이은택 (사)통일을 위한 환경과 인권 대표, 수혜가정 등 관계자들이 참석한 가운데 ‘신격호 롯데 꿈! DREAM 탈북민 지원 사업 전달식’을 개최하고 3억 원을 전달했다.

롯데장학재단이 지난해부터 지원하고 있는 이 사업은 북한이탈주민들이 대한민국 사회에 안정적으로 정착하고, 교육 기회를 확장할 수 있도록 마련됐다. 세부적으로는 탈북민 가정에 학습비를 지원해 북한이탈주민 가정의 청소년들이 학업을 포기하지 않고 대한민국 사회에 안정적으로 정착하고 미래 인재로 자리잡을 수 있도록 하겠다는 취지다.

전달식에 참석한 장혜선 이사장은 “탈북민들이 생사를 넘어 우리나라에 왔지만 생활고에 시달린다는 현실에 마음이 안타깝고 무거웠다”며 “이번 사업이 탈북민들에게 새로운 꿈을 펼칠 수 있는 디딤돌이 되었으면 좋겠다고 밝혔다. 이어 장 이사장은 “분단 국가 분단의 아픔을 함께 겪고 있지만 결국 우리는 한민족"이라며 "이웃으로 함께 살아갈 수 있도록 여러 방면에서 최선을 다하겠다”고 강조했다.

이에 이은택 통일을위한환경과인권 대표는 “오늘의 이 도움은 대한민국의 미래 세대에게 전해질 것”이라며 “항상 이름없는 저희들에게 도움을 주시는 재단 관계자 분들에게 감사하다”고 화답했다.

한편 롯데재단은 지난해부터 올해까지 탈북민 청소년 교육비 지원 예산을 확대해 2년 간 총 5억 원을 지원했다. 재단은 올해 △탈북민가정 학습비 지원 외에도 △북한 이탈 주민 정착 지원 △남북 청소년들과 함께 하는 문화 행사 △남북 화가가 참여하는 통일 그림 전시회 △남북 청소년 환경 보호 활동 △글짓기 대회 등을 병행할 예정이다.