2.6% 성장한다는데…체감 안되는 경기 회복

올해 우리 경제가 예상보다 높은 2% 중반 이상 성장할 것이란 전망이 잇따르고 있지만, 이를 체감할 수 있는 실물 경기는 좀처럼 온기가 돌지 않는 모습이 이어지고 있다. 특히 고금리 장기화로 인한 내수 부진은 지속될 것으로 예상되면서 당분간 '경기 회복'이 피부에 와닿기는 쉽지 않을 전망이다.

한국개발연구원(KDI)은 16일 올해 한국 경제 성장률 전망치를 종전 2.2%(올해 2월)에서 2.6%로 0.4%포인트(p) 상향 조정했다.

정규철 KDI 경제전망실장은 상향 조정 이유에 대해 “글로벌 반도체 거래액 급증 및 세계교역량 부진 완화로 우리 수출이 반도체를 중심으로 대폭 증가한다는 점을 고려했다”며 “높은 수출 증가세에 힘입어 올해 우리 경제가 점차 회복 국면에 진입할 것”이라고 밝혔다.

KDI는 올해 총수출 증가율 전망치를 종전 4.7%에서 5.6%로 0.9%포인트(p) 올렸다.

이날 KDI의 성장률 상향 조정으로 올해 우리나라 성장률이 2% 중반 이상을 기록할 것이란 전망이 굳어지는 분위기다. 앞서 무디스는 9일 한국 경제 성장률이 작년 1.4%에서 올해 2.5%로 개선될 것이라고 전망했다. 2일에는 OECD가 올해 한국 성장률 전망치를 종전 2.2%에서 2.6%로 0.4%p 상향 조정했다. 해당 전망치는 주요 선진국 중 미국과 함께 가장 높은 성장률이다.

이들 기관도 KDI와 마찬가지로 반도체를 중심으로 한 강한 수출 회복세를 성장률 전망치 상향 조정 이유로 삼고 있다.

그러나 국민 체감 경기를 의미하는 내수의 경우 둔화세가 지속될 것으로 전망되고 있다.

정규철 실장은 "고금리 기조 지속으로 소비와 투자가 뚜렷한 회복세를 보이지 못하고 있다"며 "민간소비의 경우 고금리 기조의 영향으로 작년에 이어 올해에도 1.8% 증가하는 데 그칠 것"이라고 진단했다.

또 다른 내수 부문인 건설투자의 경우 부동산 경기 하락에 따른 건설수주 위축 영향으로 올해 1.4% 감소할 것이라고 내다봤다.

고금리 기조 지속으로 인한 내수 부진 상황은 자영업자 폐업 속출에서 잘 드러난다. 핀테크 기업 핀다의 상권 분석 플랫폼(오픈업)에 따르면 지난해 폐업한 외식업체는 17만6258개로 전체 외식업체의 21.52%에 달했다. 코로나 때인 2020년(13.41%)보다 8.11% 높았다. 고물가ㆍ고금리 여파에 따른 소비 저하와 대출이자 급증에 자영업자들이 경영난에 시달려 결국 가게 문을 닫게 된 것이다.

월 몇천원 수준의 이자를 제때 내지 못해 연체하는 상황도 늘고 있다. 서민금융진흥원 자료에 따르면 소액 생계비 대출(최대 100만 원) 연체율은 지난해 말 11.7%에서 올해 3월 말 15.5%까지 치솟았다.

강병구 인하대 경제학과 교수는 "올해 수출 회복세가 경제 성장을 주도하더라도 내수가 부진하면 국민들이 경제 성장세를 체감하기 쉽지 않다"며 "정부가 긴축재정 기조를 완화해 내수 진작책을 마련해야 한다. 내수가 살아나면 2%후반 성장도 가능하다"고 말했다.