“MCI대부 추가 매각안 살핀다”지만…새마을금고, 부실채권 매각 플랜 '지지부진'

새마을금고의 부실채권(NPL) 매각 플랜이 좀처럼 속도를 내지 못하고 있다. 한국자산관리공사(캠코)와 연합자산관리(유암코) 등 부실자산 처리 채널과의 NPL 매각 논의가 지지부진하면서다. 새마을금고중앙회 측은 올해 MCI대부를 통한 부실채권 추가 매각을 검토 중이지만, 10조 원을 웃도는 전체 NPL 규모를 털어내기에는 역부족이라는 지적이 나온다.

14일 새마을금고중앙회 관계자는 “MCI대부가 지난해 1조 원 정도를 매입했고, 현재 매입 규모를 조금 더 확대하는 방안을 고민 중”이라며 “구체적인 규모는 아직 정해지지 않았고, 증자 등을 통해 부실채권 매입 여력을 늘리는 방안을 살피고 있다”고 말했다.

MCI대부는 새마을금고중앙회의 자회사인 ‘MG신용정보’의 자회사로, 부실채권 매입·관리를 주요 사업으로 한다. 대부업법에 따라 MCI대부는 총자산이 자기자본의 10배에 해당하는 금액을 초과해서는 안 된다. 지난해 말 기준 MCI대부의 자기자본은 1500억 원으로, 부실채권 매입 한도가 1조5000억 원 수준이다.

중앙회가 MCI대부 추가 매각방안을 고심 중인 것은, 현 상황에서 부실채권을 털어낼 수 있는 채널이 MCI 대부밖에 없어서다. 지난해 말 중앙회는 건전성 지표 개선을 위해 캠코에 최대 2조 원, MCI 대부에 최대 1조 원 등 총 3조 원을 매각하겠다고 발표했다. 이후 MCI 대부에 1조 원, 캠코에 1조 원가량의 부실채권 매각을 완료했다.

그러나 나머지 1조 원어치 추가 매입은 아직 논의되지 않은 상황이다. 캠코 관계자는 “지난해 금융위원회와 협의를 통해 새마을금고중앙회 매각 물량, 캠코의 인수 물량을 따져 할 수 있는 만큼 매입을 완료했다”면서 “올해 금융위와 논의 중인 추가 인수 계획은 없다”고 밝혔다.

올해부터 새마을금고 부실채권을 매입하는 기관에 유암코도 합류할 것으로 예상했지만, 더딘 상태다. 중앙회 관계자는 “(새마을금고) 채권 매각의 가장 큰 채널은 MCI대부와 캠코이고, 유암코는 ‘새로운 채널 확보’ 차원에서 매각 검토를 병행하고 있다”며 “유암코가 조성하는 펀드를 통해 부실채권을 매각하는 방식을 검토하고 있지만, 구체적인 논의까지 이어지지는 않았다”고 전했다.

중앙회 측이 부실채권 매각 확대 방안으로 제시한 ‘금고자산관리회사’ 설립은 법 개정이 필요해 시간이 걸릴 것으로 예상된다. 지난해 8월 행정안전위원회 소속 박성민 의원이 중앙회와 개별금고의 연체 등 부실자산을 인수·정리하는 전담기관인 새마을금고자산관리회사의 설립 근거를 마련하는 내용의 관련 법 개정안을 발의했고 지난해 11월 말 행안위 법안심사제1소위 안건으로 올랐지만, 다른 현안에 밀려 회의에서 논의조차 되지 못했다. 다음 달 30일까지 남은 21대 국회 임기에 처리되지 못하면 폐기 이후 22대 국회가 다시 발의, 심의해야 한다.

문제는 새마을금고 연체율이 급격히 올라 NPL 매각 처리 필요성이 커졌다는 데 있다. 부실채권 규모가 커지면 대손충당금을 더 많이 설정해야 하고, 재무구조 건전성을 나타내는 자기자본비율(BIS)도 낮아져 신용도가 떨어진다.

금융권에 따르면 1290개에 달하는 전국 새마을금고의 연체율이 올해 6~7%대를 기록했다. 지난해 말 기준 새마을금고 전체 연체율인 5.07%보다 1~2%포인트(p)가량 올랐다. 2022년 말(3.59%)대비 1년 새 1.48%p 오른 것과 비교하면 상승 폭이 급격히 커진 것이다. 중앙회 측은 “부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 대출 부실이 본격화한 영향으로 전 금융권 연체율이 오른 상황”이라고 설명했다.

중앙회 관계자는 “MCI대부에 추가로 부실채권을 매각하기 위해서는 행정안전부, 금융당국과의 협의를 통한 새마을금고 감독규정 개정 등도 필요하다”며 “구체적인 매각 규모가 정해지고 (건전성 지표 개선) 효과가 나타나려면 하반기는 돼야 할 것”이라고 내다봤다.