정부 중기 살리기 총력전…“글로벌 진출 핵심” [터널 속 中企]

▲여러 기업이 입주한 서울 도심의 모습. (뉴시스)

경영여건이 악화하는 가운데 정부는 중소기업 살리기에 총력을 다하고 있다. 특히 글로벌 진출에 답이 있다고 보고 상반기 내에 ‘중소기업 글로벌화 전략’을 수립할 방침이다. 오영주 중소벤처기업부 장관은 취임 후 “글로벌 진출은 선택이 아닌 필수”라고 강조해왔다.

중기부는 올해 ESG, 탄소중립 등 글로벌 이슈에 대응하기 위한 예산을 138억 원으로 전년보다 2배 이상 확대했다. 중소기업 중심의 탄소중립 정책을 추진할 방침이다. 디지털전환(DX)을 위해 2027년까지 2만5000개 스마트 공장을 추가 구축·지원할 예정이다.

오 장관은 최근 중소기업계 간담회를 통해 “내수가 굉장히 중요하지만, 중장기적으로 경쟁력을 키워서 글로벌 시장으로 나가는 것이 중소기업에 정말 필요하다는 현장에서 먼저 말씀해 주셨다”고 밝혔다.

그러면서 “중소기업의 글로벌 역량을 강화하고, 내수를 넘어 수출까지 갈 수 있도록 더 탄탄한 전략을 고민해보겠다”고 약속했다.

중소기업의 글로벌 시장 진출을 지원하기 위한 수출바우처 지원사업은 올해 수출국 다변화 지표에 대한 평가 비중을 30%로 확대했다. 지난해 수출바우처 참여 후 새로운 국가로 수출에 성공한 기업에는 바우처 지원한도를 20% 확대하는 등 인센티브를 제공해 중소기업의 신시장 개척을 적극 지원한다.

또 항공·해상 운송료, 국제복합 운송료 등 수출 과정에서 발생하는 물류비를 최대 2000만 원까지 지원받을 수 있도록 했다. 부처별 전문성을 활용해 각 분야 수출 유망기업을 공동발굴·지원하는 ‘부처협업형 수출바우처’ 사업도 확대한다.

올해도 ‘글로벌 강소기업 1000+ 프로젝트’ 시행해 전년도 수출액이 10만 달러 이상인 중소기업 중 성장 가능성이 큰 기업을 선정한다. 20여 개 수출지원기관의 해외진출 지원사업과 정책자금 등 각종 금융지원을 우대할 방침이다. 중소기업 수출 회복세가 계속해서 이어질 수 있도록 지원하겠다는 목표다.

정부는 제조업과 건설업 분야의 고질적인 인력난 해소를 위해 역대 최대 규모인 16만5000명의 외국 인력을 도입할 계획이다. 우수 외국인 유학상의 취업 허용 기간을 확대하고 전문 분야의 인턴 활동도 허용할 예정이다.

올해 중소기업 정책자금은 약 5조 원 규모다. 융자 4조4632억 원, 이차보전 4943억 원으로 구성됐다.

업력 7년 미만의 창업기업을 대상으로 한 혁신창업사업화자금은 1조9958억 원 규모다. 성장기 중소기업을 위한 신시장진출지원자금은 4174억 원, 신성장기반자금은 1조7250억 원 규모로 마련됐고, 중소기업의 재도약지원자금은 5318억 원으로 책정됐다. 또 긴급경영안정자금 1500억 원, 벨류체인안정화자금 1375억 원 등을 공급한다.

아울러 정부는 혁신역량을 갖춘 기업이 일시적 위기에 방치돼 부실화되지 않도록 구조개선 지원체계를 전면 검토할 방침이다. 중기부는 은행과 협력해 은행과 협력해 일시적 위기를 겪고 있지만, 성장잠재력 있는 기업을 선별하고 구조개선 계획 수립, 구조개선 자금 등을 지원하는 ‘선제적 자율 구조개선 프로그램’을 운영 중이다.

지난해에는 총 170개 사에 2231억 원의 신규자금을 지원했다. 올해는 민간 금융권 협업을 확대해 성장잠재력 기업 선별 기능을 강화하고, 지원 다각화와 문턱 완화로 정책 사각지대를 최소화할 계획이다.

중소기업 제품에 대한 공공기관의 구매 규모를 늘리는 방안도 추진한다. 2022년 기준 공공기관의 중소기업 제품 구매액은 119조 원이다. 오 장관은 “공공기관의 중소기업 제품 구매액을 확대하고 구매 예산을 조기 집행할 수 있도록 노력해 내수와 판로 확대에 숨통이 트일 수 있도록 할 것”이라고 강조했다.

한편, 국책은행의 중기 지원 노력은 강화될 전망이다. 김성태 IBK기업은행장은 중소기업과 소상공인에 대한 지원책을 전방위로 확대할 것을 강조했다. 수출입은행은 민생금융지원 합류, 올해 중소기업을 대상으로 3330억 원 규모의 상생 금융을 지원할 계획이다.