"자원전쟁의 시대, 석유산업 미래는?"…민·관·학 석유 전문가 한자리에

▲미국 뉴멕시코주 러빙턴 인근의 한 유전에서 펌핑잭이 석유를 뽑아올리고 있다. (러빙턴/AP뉴시스)

민간과 정부, 학계 석유 전문가가 한자리에 모여 석유산업의 역할과 나아갈 방향을 모색하는 자리가 열렸다.

산업통상자원부는 22일 서울 삼정호텔에서 '자원전쟁의 시대, 석유산업의 미래는?'이라는 주제로 '2022 석유콘퍼런스'를 개최했다.

3년 만에 오프라인으로 진행된 올해 행사는 러시아-우크라이나 사태로 촉발된 국제 에너지 시장의 불안정성이 지속되고 있는 환경 속에서 국내 석유산업이 사업다각화 등 혁신을 지속하고 한국의 에너지 안보 강화 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

콘퍼런스는 에너지 안보 관점에서 석유산업의 역할과 앞으로 변화될 에너지 환경에 석유산업이 대응해 나가야 할 방향 등에 대한 5개 발표와 전문가 패널 토의로 진행됐다.

조홍종 단국대 교수는 당분간 석유의 시대가 견고할 것이라 전망하면서도, 미래 탄소중립 시대에 지금과 같은 산업경쟁력을 유지하기 위해서는 업계의 친환경 투자가 필수적이고, 이를 위한 정부의 정책적 지원 등 민·관의 협력을 강조했다.

권오복 한국석유공사 센터장은 국제에너지기구(IEA), 석유수출국기구(OPEC) 등 주요 기관의 발표를 통해 내년 석유 수요는 1~2% 증가할 전망이라 설명했다.

그는 내년 국제유가를 올해보다 소폭 낮아진 브렌트유 기준 배럴당 85~90달러로 전망한 뒤 한국의 석유 비축사업 등 주요국 정부의 에너지 안보 강화를 위한 정책을 소개했다.

이 밖에 전우제 KB증권 연구원은 기존 정제 능력에 기반한 정유사들의 사업다각화 동향을, 상병인 한양대 교수와 박기태 건국대 교수는 친환경 바이오연료와 탄소중립 기술의 적용성 및 전망을 발표했다.

천영길 산업부 에너지산업실장은 "에너지가 위협의 수단이 되는 오늘날 자원 무기화가 한국과 같은 에너지 수입국에는 더 큰 과제"라며 "석유화학으로의 사업다각화 등 정유업계의 자발적·선제적인 노력에 맞춰, 정부도 ‘친환경 바이오연료 확대 방안’을 비롯한 법·제도 정비, 재정지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.