‘아시아 최초 득점왕’ 손흥민, 빛나는 골든 부트 들고 금의환향

▲(연합뉴스)

2021-2022 잉글랜드 프리미어리그(EPL) ‘골든 부트’(득점왕)를 차지한 손흥민(30·토트넘)이 금의환향했다.

23일(이하 한국 시각) 리그 최종전을 끝으로 이번 시즌 EPL 일정을 마무리한 손흥민은 24일 오후 인천국제공항 제2여객터미널을 통해 귀국했다.

이날 손흥민은 흰색 티셔츠, 청바지에 안경을 착용한 모습으로 등장했다. 그는 공항을 찾은 수백 명의 취재진과 팬들에게 손을 흔들며 화답했다. 이어 EPL 득점왕 트로피인 ‘골든 부트’를 들고 포즈를 취하는 팬서비스를 선보였다.

정규리그 35경기에서 23골을 기록한 손흥민은 모하메드 살라(리버풀)와 함께 득점 공동 1위에 올랐다.

아시아 출신 선수가 EPL을 비롯해 유럽 축구 5대 리그(잉글랜드·스페인·독일·프랑스·이탈리아)에서 득점왕을 차지한 것은 손흥민이 최초다.

특히 손흥민은 정규리그 마지막 날인 전날(23일) 노리치 시티를 상대로 두 골을 몰아치며 뒷심을 발휘, 축구 팬들에게 짜릿한 감동을 선사했다. 토트넘은 시즌 초반 극심한 부진을 겪었지만, 손흥민의 활약으로 기적처럼 리그 4위를 차지해 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에 출전하게 됐다.

손흥민은 골든 부트를 받은 후 인스타그램을 통해 “6만 명의 관중 속에서도 유독 태극기와 한국 분들의 얼굴은 참 잘 보인다”며 “한국 팬분들의 하루 시작이 즐거울 수 있도록 더 열심히 하겠다”고 국내 팬들을 향한 인사를 전했다.

한편 손흥민은 잠시 휴식 및 재충전 시간을 가질 계획이다. 오는 30일부터는 대표팀 소집 훈련에 합류한다. 손흥민을 비롯한 한국 대표팀은 파울루 벤투 감독의 지휘 아래 다음 달 2일 서울 월드컵경기장에서 열리는 브라질과 평가전을 시작으로 총 4차례의 A매치를 치른다.