홍준표, 윤석열·최재형 향해 쓴소리…崔 "洪은 건강한 보수의 걸림돌"

▲홍준표 국민의힘 대통령 선거 예비경선 후보가 17일 한 빌딩에서 비대면 방식으로 대권출마 선언을 하고 있다. (신태현 기자 holjjak@)

홍준표 국민의힘 대통령 선거 예비경선 후보가 당내 주자인 윤석열·최재형 후보를 향해 쓴소리를 높였다. 홍 후보는 두 후보가 벼락치기로 출마해 제대로 준비조차 안 됐다며 대통령 시보(試補)를 하는 거냐고 비꼬았다. 최 후보는 이와 관련해 홍 후보가 아니었다면 본인이 나설 이유도 없었다며 건강한 보수의 걸림돌이라고 반박했다.

홍 후보는 21일 자신의 페이스북에 글을 올려 "대통령을 하겠다는 건지 대통령 시보를 하겠다는 건지 벼락치기로 출마해서 한 분은 일일 일 망언(亡言)으로 시끄럽다가 잠행하면서 국민 앞에 나서는 것을 회피하고 한 분은 계속되는 선거법 위반 시비로 국민을 피곤하게 하고 있다"고 지적했다. 이어 "참 딱하고 안타깝다"며 "대통령이라는 자리를 그렇게 만만한 자리로 보셨다면 그건 크나큰 착각"이라고 덧붙였다.

홍 후보는 또 "대통령이라는 자리는 오랫동안 준비하고 경험하고 공부해야만 5000만 국민의 생명과 재산을 책임질 수 있는 국가의 운명이 걸린 중차대한 자리"라며 "다시 한번 잘 생각해보시고 대통령 시보가 아닌 대통령에 도전하도록 하시라"고 당부했다.

최 후보는 홍 후보의 이 같은 지적에 곧바로 반박했다. 그는 페이스북 글을 통해 "당 대표를 했었고 지방 선거 대패의 책임 있는 분이 정치 경험이나 공부를 입에 올릴 처지는 아니라고 본다"며 "그동안 정치를 잘해주셨으면 제가 이렇게 나설 일도 없었을 것"이라고 말했다. 그러면서 "그동안 건강한 보수의 큰 걸림돌이었던 분 아닌가"라며 "물론 공도 있었겠지만 당장 생각은 안 난다"고 지적했다.