"델라웨어, 고마워"...눈물 흘린 바이든, 취임 하루 전 워싱턴 입성

▲조 바이든 미국 대통령 당선인이 19일(현지시간) 미국 델라웨어주 뉴캐슬 주방위군사령부에서 고별 연설을 하며 눈물을 흘리고 있다. 뉴캐슬/로이터연합뉴스

19일(현지시간) 정치 전문매체 더힐에 따르면 바이든 당선인은 취임식을 위해 워싱턴D.C.로 출발하기 전 델라웨어주 뉴캐슬의 주방위군 사령부에서 고별 연설을 했다. 그는 연설 도중 2015년 암으로 세상을 떠난 장남 보 바이든을 회상하며 눈물을 훔쳤다.

바이든 당선인은 “아들이 이 자리에 없다는 것이 유감”이라면서도 “여기에 좋은 기회들이 있었다. 델라웨어는 우리에게 가능한 모든 것을 가르쳐준 곳”이라고 말했다.

과거 델라웨어주 법무부 장관을 지낸 아들 보는 바이든 당선인의 정치적 후계자로 꼽혔다. 이라크에서 군 복무하며 훈장도 받았다. 민주당의 떠오르는 정치 유망주였던 아들이 사망하자 바이든 당선인은 아들의 이름을 딴 재단을 설립했다. 이후 정치 활동 내내 그의 빈자리를 아쉬워했다. 이날 연설 장소도 아들의 이름을 딴 보 바이든 3세 예비군센터다.

짧은 연설에서 바이든 당선인은 유년시절 가족과 함께 델라웨어주로 이주한 이야기, 뉴캐슬 의회에 처음 입성했던 이야기 등을 회고했다. 1972년 교통사고로 첫 아내와 딸을 잃은 바이든 당선인은 2015년 장남마저 세상을 떠나자 2016년 대선 출마를 포기하는 등 비극의 가족사를 갖고 있다.

그는 “여러분은 좋은 시절부터 나쁜 시절까지 내 인생 전부를 함께 해줬다”며 “모든 것에 감사드리며, 델라웨어의 지지자들에게 가족을 대표해 이곳이 얼마나 소중한지 말하고 싶다”고 전했다.

또 “델라웨어는 아버지와 어머니가 가장 필요로 할 때 생계를 책임져줬고, 나를 상원으로 보내주고 정치할 기회를 준 곳”이라며 “내 아들 보를 사랑해준 곳이자, 보 역시 사랑했던 주였다”고 말했다.