틱톡, 제2 화웨이 되나...트럼프 속셈은?

▲도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 31일(현지시간) 미국 내 틱톡 사용 금지를 예고했다. AFP연합뉴스

1일(현지시간) CNN에 따르면 트럼프 대통령은 지난달 31일 플로리다를 방문하고 돌아오는 전용기 에어포스원에서 “틱톡의 미국 내 사용을 막을 것”이라고 밝혔다. 그는 “나에게 그런 권한이 있다”면서 “비상경제권법이나 행정명령을 동원할 수 있다”고 설명했다. 언제 조치가 내려지느냐는 물음에 “곧 이뤄진다”며 “내일(1일) 문건에 서명할 것”이라고 답해 틱톡의 미국 퇴출이 임박했음을 예고했다.

미국 정부는 틱톡이 회원유치 과정에서 확보한 개인정보를 중국 정부에 유출해 국가안보가 위협받고 있다며 여러 차례 금지를 경고해 왔다. 마이크 폼페이오 미국 국무장관은 “이것은 특정 회사가 아니라 미국의 국가 안보에 관한 문제”라고 강조했다.

이는 미국이 중국 통신장비업체 화웨이테크놀로지를 ‘민간기업의 탈을 쓴 중국 정부의 스파이’라고 비난한 것과 오버랩 된다. 미국 상무부는 틱톡을 화웨이처럼 거래금지 기업 명단에 올려 애플이나 구글이 앱스토어에서 틱톡 앱을 제거하도록 하는 방안을 검토하고 있다. 미국 내 스마트폰에서 틱톡 앱을 사용할 수 없게 되는 것으로 화웨이처럼 미국 시장에서 퇴출되는 것이다. 이런 우려에 마이크로소프트(MS)는 틱톡 인수 협상 소식이 알려진 지 하루 만에 협상을 중단했다.

미국이 틱톡을 문제 삼는 실제 배경에는 안보 문제와 함께 미국의 기술 패권에 대한 중국의 도전을 경계하는 것이란 분석이 나온다. 틱톡은 월간 활성 사용자가 세계 100여 개국에서 약 8억 명에 이르며, 미국 내 이용자는 1억 명에 달한다. 글로벌 서비스를 시작한 지 2년 만에 이룬 쾌거다.

특히 트럼프 행정부 내에서는 미국 IT 기업의 독무대였던 소셜미디어가 중국 기업의 빠른 성장에 밀릴 것이라는 조바심도 커진 것으로 보인다. 마크 저커버그 페이스북 최고경영자(CEO)는 지난달 29일 청문회에서 의원들의 반독점 지적에 “지금 가장 빠르게 성장하는 앱은 틱톡”이라고 주장했다. 페이스북 산하 인스타그램은 틱톡에 대항하기 위해 틱톡을 모방한 서비스 ‘릴스’를 준비 중일 정도다.

하지만 섣부른 제재는 역풍을 몰고 올 수 있다. 트럼프 대통령이 미국 내 틱톡 사용을 막을 것이라고 언급한 뒤 미국 이용자들의 비난이 폭주했다.

다만 미국 동맹국 사이에서도 틱톡에 대한 우려가 크다. 인도는 안보 문제를 이유로 틱톡을 포함한 59개 중국 앱을 금지했고, 일본 여당에서도 중국 앱을 제한하려는 움직임이 일고 있다. 지난달 호주 정부도 “틱톡을 매우 면밀히 모니터하고 있다”고 밝혔다.

악화일로인 미·중 갈등은 틱톡 사태를 계기로 더 확대할 수 있다. 앞서 미국이 화웨이를 제재 대상에 올리자 중국 내 반미 감정이 고조되면서 애플 제품에 대한 불매 운동으로 번진 바 있다. 하지만 중국이 이미 미국 페이스북, 유튜브, 구글 검색 서비스의 중국 내 사용을 엄격히 제한하고 있어 인터넷 부문에서의 대책엔 한계가 있다는 지적도 나온다.