[하루 한 생각] 12월 1일 天寒白屋(천한백옥) 엄동설한에 떠는 가난한 생활

입력 2015-12-01 10:54

임철순 기자 fusedtree@etoday.co.kr

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주필 겸 미래설계연구원장

12월이다. 날마다 조금씩 더 추워지는 이 겨울에 집 없는 이들이나 집이 있더라도 너무 허술한 사람들은 얼마나 힘들까. 천한백옥(天寒白屋)이라는 말이 생각난다. 추운 날의 허술한 초가집, 그러니까 엄동설한에 떠는 가난한 생활을 뜻하는 말이다.

이 말은 오언시에 능했던 당 시인 유장경(劉長卿)의 ‘봉설숙부용산(逢雪宿芙蓉山)’에 나온다. 눈을 만나 부용산에서 묵으며 쓴 시다. “날 저물어 푸른 산은 먼데/하늘은 차고 오막살이집 가난하다/ 사립문 밖 개 짖는 소리/눈보라 치는 이 밤 누가 돌아오나 보다.”[日暮蒼山遠天寒白屋貧柴門聞犬吠風雪夜歸人] 수없이 많이 그림으로 그려진 시다. 우리나라에서는 최북(崔北·1712~1786?)의 ‘풍설야귀인(風雪夜歸人)’이 유명하다.

최북은 호가 기암(箕庵) 성재(星齋)였지만 양반들이 신분이 낮은 자신을 “어이 거기!”라고 부르는 데 항의하는 뜻에서 거기재(居其齋)라는 호를 지었다. 그림을 그려 먹고산다고 호생관(毫生館)이라는 호도 썼다.

추사 김정희가 누군가에게 자신의 거처를 백옥이라고 써 보낸 편지가 있다. “근래엔 또 어떤 식으로 소견(消遣)하시는가. 차는 익고 향은 훈훈해 족히 추위를 바꿔놓을 만한데, 묵금사(墨金社) 안에서 고아주(羔兒酒)를 얕게 마시며 역시 생각이 나 같은 가난뱅이 백옥에도 미치곤 하는가. 이곳은 바깥사람을 향해 말할 만한 게 아무것도 없네. 벼룻물이 얼음 잡히려 하여 이만 쓰네.”[邇來又作何等消遣法茶熟香溫足以煥寒墨金社中淺斟恙兒亦有念及於白屋吒吒中否此中無足爲外人道也硯濤欲氷不儩] 맨 끝의 儩(사)는 다하다, 떨어지다, 바닥나다, 그런 뜻의 글자다.

두보의 시 ‘감림(甘林)’에도 백옥이 나온다. “고관 집이 옳다고 자랑하지 말며 이 백옥은 그르다고 더럽게 여기지 말라.”[勿矜朱門是陋此白屋非]