윤종규의 계륵 ‘KB사외이사’

▲이경재(오른쪽 세 번째) KB금융그룹 이사회 의장을 비롯한 이사들이 29일 오후 서울 중구 KB금융지주에서 열린 ‘KB금융지주 제6차 회장후보추천위원회 및 임시 이사회’를 마친 뒤 회의장을 나서고 있다. 뉴시스

“내 거취랑 LIG손해보험 인수랑 무슨 상관인데요.”<이종천 KB금융 사외이사>

KB내분사태에 대한 이사회 책임론이 다시 고개를 들고 있는 가운데 거취를 묻는 기자들의 질문에 사외이사들이 전한 답변이다. 새 회장 인선 작업이 마무리 되면서 이제 스스로 물러나야 한다는 여론의 목소리에도 이들은 끝까지 ‘모르쇠’로 일관하고 있다.

이들의 ‘버티기’는 당국과의 갈등을 야기해 LIG손해보험 인수에도 악영향을 줄 수 있다. 자신을 뽑아준 사외이사들과 반대편에 서야 하는 윤종규 회장 내정자의 고민이 커지고 있다.

◇윤종규 내정자,사외이사 거취 결정 부담 = 당초 업계에서는 새 회장 인선 작업이 마무리 되면 KB금융 사외이사들이 물러날 것이라고 내다봤었다. 마지막 책무를 다 한 상황에서 내분사태를 한 축인 만큼 어떤 형식으로든 책임을 지는 모습을 보일 것이란 추측이었다. 그러나 예상은 완전히 빗나갔다.

이경재 KB금융 이사회 의장은 지난 29일 서울 명동 KB금융 본사에서 열린 임시 이사회를 마친 후 기자들과 만난 자리에서 거취를 묻는 질문에 “거취는 무슨 거취를 밝히나?”며 “(사퇴할)아무 계획이 없다”고 불쾌함을 드러냈다.

사외이사들이 내분태에 책임을 지지 않아 LIG손보 인수 승인이 지연되고 있다는 지적에 대해 이종천 이사는 “그것과 무슨 관계가 있느냐”며 되물었다.

김영진 이사 역시 “(거취에 대한)미련은 많지 않지만 특별히 이야기할 것은 없다”며 “KB금융 발전에 도움이 되는 방향으로 생각해보겠다”고 즉답을 피했다.

이들에게는 ‘책임감’ 보다는 ‘억울함’이 역력하다. 임영록 전 회장과 이건호 전 행장의 징계 처리 이후 내분사태 한 축이었던 오갑수 국민은행 이사가 사퇴하고 김중웅 의장도 사의를 표명한 것과는 대조를 이룬다.

조직을 정비하고 새롭게 항해를 준비하는 ‘윤종규호(號)’에 이들의 사퇴거부는 부담이 아닐 수 없다. 당장 LIG손보 인수 승인이 가장 큰 걱정이다. 금융당국은 KB금융의 사외이사진 개편이 지배구조 개선의 핵심이라고 거듭 밝혀왔다.

신제윤 금융위원장은 최근 열린 국정감사에서 “KB금융 사태에서 느낀 것은 사외이사 제도에 전체적인 문제가 있다는 것이었다”며 “사외이사들이 책임은 없고 권한만 있다”고 지적했다.

◇당국,금융지주사 지배구조 개편 나서 = 사외이사들의 힘은 '견제 없는 권력'으로 불린다. 특히 이들의 누리는 금전적 혜택은 상당하다.

KB금융 사외이사들은 지난 1년간 9200만원의 보수를 받았다. 타 지주사인 신한 6300만원, 하나 5700만원, 우리 5500만원와 비교하면 월등히 높다. 국민은행 사외이사들도 은행권 가운데 가장 높은 7500만원을 받았다.

한번의 회의 참석으로 400~500만원의 보수를 받는셈이다. 게다가 이들에게는 중형급의 차량과 개인 비서 등도 지원된다.

이같은 권력은 수년간 누릴 수 있다. KB금융 사외이사 임기는 2년이지만 1년씩 연장해 최장 5년까지 근무할 수 있다. 우선 ‘좌장’인 이경재 의장과 고승의 이사는 내년 3월이면 임기 5년을 채워 물러나야 한다. 김영진, 이종천, 황건호, 김영과 이사도 내년 3월 임기가 끝나지만 연임은 가능하다.

그러나 이들의 견제할만한 장치는 미미하다. 전국은행연합회 홈페이지에 있는 '사외이사 활동내역'이 매달 공시되고 있기는 하지만 형식적인 수준에 불과하다. 보고 안건에는 개별 사외이사들의 의견을 따로 표기하지 않는다. 사외이사 선임 과정도 구체적으로 나열하는 곳이 없다.

이에 당국은 이같은 폐단을 막고자 ‘금융회사 지배구조 모범규준’을 마련해 시행하는 방안이 추진되고 있다.

사외이사들의 보수를 활동 내역과 연계해 지급하고 활동내역과 보수를 공개하는 방안이 포함된다. 또 매년 이사회의 재신임 평가를 실시하고 2년만다 외부평가를 받도록 권고하는 내용을 포함하는 것도 논의되고 있다.