외교부는 31일 '제2차 서울 중동문제 국제회의'를 개최하고 '중동 지정학적 환경의 변화와 한국-중동 관계의 미래'를 주제로 논의했다고 밝혔다.
외교부는 2015년부터 국내외 전문가가 중동 정세 관련 자유롭게 의견을 교환하는 1.5트랙 성격의 회의를 개최해왔다. 이번 회의에서는 이경철 중동평화 정부대표와 정한범 한국국제정치학회장이 각각 개회사와 환영사를 했고, 유진 로건(Eugene Rogan) 옥스퍼드 대학교 중동사 교수가 기조연설을 맡았다. 모나 야쿠비안(Mona Yacoubian) 미국 전략국제문제연구소 중동 연구부문 국장, 윌리엄 웩슬러(William Wechsler) 전 미국 국방부 부차관보를 비롯한 국내외 전문가 등 110여 명이 참석했다.
이 대표는 개회사에서 "오늘날 세계 질서를 규정해 온 규칙과 규범에 대한 기대가 근본적인 변화를 겪고 있고 특히 중동 지역에서 더욱 뚜렷하게 나타나고 있다"며 "이처럼 국제사회의 복잡한 도전에 더 잘 대응하기 위해서는 정부와 학계 간 연계 및 교류가 필수적"이라고 강조했다. 이어 "우리 정부가 지난해 11월 발표한 '대(對)중동구상 SHINE 이니셔티브'를 바탕으로 중동과의 관계를 발전시키기 위한 역할을 해 나가고, ‘글로벌 책임강국’으로 도약해 나갈 것"이라고 했다.
SHINE 이니셔티브는 안정(Stability), 조화(Harmony), 혁신(Innovation), 네트워크(Network), 교육(Education)의 비전 아래, 평화, 번영, 문화 각 분야에서 중동과 협력해나가겠다는 구상을 뜻한다.
이번 회의는 이란 전쟁이 지역 질서에 미치는 영향과 국제 질서에 미치는 영향을 주제로 진행됐다. 참석자들은 중동 전쟁과 호르무즈 해협 봉쇄, 가자지구 상황 등 주요 지역 현안에 대한 의견을 교환했다. 또한 주요국의 대중동 전략과 그 함의에 대해 심도 있는 토론을 진행하고 한국-중동 관계의 미래와 역내 안정과 평화를 위한 대응 방향에 대해서도 다양한 견해를 공유했다.
외교부는 "앞으로도 중동 문제 관련 국내외 전문가들과의 건설적인 의견 교환을 통해 SHINE 이니셔티브를 바탕으로 우리의 對중동 정책을 체계적으로 발전시켜 나갈 예정"이라고 강조했다.
