F-16, 제한구역 바깥으로 유도해
도널드 트럼프 미국 대통령이 머물던 골프장 인근 항공에 민간 항공기 2대가 접근, 전투기가 출격하는 헤프닝이 벌어졌다.
9일(현지시간) 뉴욕포스트(NYP)와 북미항공우주방위사령부(NORAD) 등에 따르면 이날 트럼프 대통령이 자신이 소유한 ‘트럼프 내셔널 골프 클럽 베드민스터’에 머무는 가운데 비행 제한 구역 안으로 민간항공기 2대가 예고없이 진입했다. 이날 해당 골프장에서는 ‘LIV 골프 뉴욕 대회’가 열리고 있었고 트럼프 대통령이 행사에 참가 중이었다.
민항기 2대가 비행 제한 구역을 침범한 이유는 구체적으로 파악되지 않았다. 2대가 동시에 진입했는지, 차례로 접근했는지도 알려지지 않았다. 다만 민항기들은 운항 전 연방항공청(FAA)의 비행제한 구역 목록과 범위를 확인해야 했으나 이 규정이 지켜지지 않았다고 NYP는 전했다. 이날 비행제한구역에 접근한 민항기 2대는 긴급 출격한 F-16 전투기가 제한구역 바깥으로 이동시켰다.
NYP는 “트럼프 대통령 2기 출범 이후 대통령 주변에서 민항기 제한구역 침범 사례가 여러 차례 있었다”고 지적했다. 실제로 4일에도 트럼프 대통령이 전용 헬리콥터인 ‘마린원’을 타고 이동할 때 인근 공항을 이륙한 민간 여객기와 충돌 위험 범위에 들어갔던 것으로 전해졌다. 당시 백악관 남쪽 잔디밭에서 마린원이 이륙 중인 가운데 이곳에서 약 6.4㎞ 떨어진 레이건 공항에서 민간 여객기가 동시에 이륙하는 사고가 발생했다. 연방항공청(FAA)에 따르면 대통령 전용기가 이륙하는 동안 인근의 민간 항공기는 활주로에 머물러 있어야 한다. 월스트리트저널(WSJ)과 CNN 등에 따르면 마린원 조종사가 세 차례 이륙을 통보했음에도 레이건 공항 관제사가 제대로 대응하지 못한 것으로 파악됐다.
