이재명 대통령은 19일 "문화는 어떠한 언어도, 어떠한 국경도 뛰어넘어 서로를 이해하고 공감하게 만드는 부드럽지만 가장 강력한 힘"이라고 밝혔다.
이 대통령은 이날 오후 부산에서 열린 제48차 유네스코 세계유산위원회 개회식에 참석해 "유네스코가 지정한 '백범 김구 선생 탄생 150주년 기념해'를 맞아 대한민국 부산에서 유네스코 세계유산위원회가 열리게 된 것을 온 국민과 함께 축하한다"며 이같이 말했다. 행사에는 김혜경 여사도 함께 자리했다.
이 대통령은 "대한민국은 국제사회의 협력과 연대를 발판삼아 경제적 성장과 성숙한 민주주의를 함께 이룩했다"며 "원조를 받던 나라에서 원조를 하는 나라로, 나아가 문화의 가치를 함께 나누는 나라로 성장한 대한민국의 여정은 협력과 연대가 만들어 낸 인류 공동의 성공 사례일 것"이라고 설명했다.
특히 이 대통령은 "갈등과 분열로 신음하는 시대일수록 문화를 매개로 한 대화의 가치는 더욱 소중하다"며 "문화는 어떠한 언어도, 어떠한 국경도 뛰어넘어 서로를 이해하고 공감하게 만드는 부드럽지만 가장 강력한 힘"이라고 강조했다.
그러면서 백범 김구 선생의 철학을 언급했다. 이 대통령은 "수십 년 전 백범 김구 선생께서는 부강한 나라보다 높은 문화의 힘으로 인류에 공헌하는 나라를 꿈꾸셨다"며 "'평화의 방벽을 인간의 마음속에 세워야 한다'는 유네스코 헌장의 정신은 문화로 평화를 구현하고 인류의 화합을 이끌고자 한 백범 김구 선생의 통찰과 정확히 같은 곳을 가리킨다"고 말했다
개회식을 마친 이 대통령은 김 여사와 함께 각국 대표단과 내빈을 위한 환영 만찬에도 참석했다. '부산의 대지, 한국의 식탁'을 주제로 열린 만찬에서는 대저 토마토와 해물냉채, 밀쌈 등 전채를 비롯해 금태구이와 동래파전, 연잎 잡채, 김해 한우 갈비찜, 오색 골동반과 완자탕 등이 제공됐다. 건배주로는 국가무형유산이자 고려시대부터 전해 내려온 전통주인 문배주가 올랐다.
세계유산위원회는 세계유산의 신규 등재와 보존·관리 방안을 심의·의결하는 세계유산 분야 최고 의사결정기구다. 한국이 위원회를 개최한 것은 1988년 세계유산협약 가입 이후 처음으로, 정부는 이번 회의를 계기로 세계유산 보존과 국제문화협력에서 한국의 역할을 한층 확대해 나간다는 구상이다.
이 대통령은 만찬에서 "유네스코가 앞으로도 많은 영역에서 큰 역할을 하길 기대하고, 대한민국도 그 속에서 일정한 역할을 해 나갈 것"이라며 "책임 있는 기여국으로서 국제 협력을 촉진하고 공동의 도전과제 해결을 위해 적극적으로 힘을 보태겠다"고 약속했다.
