중기 근로자·소상공인 대표 절반 "출산 의향 없다"

(사진제공=중소기업중앙회)

중소기업 근로자와 소기업·소상공인 대표자의 절반은 출산 계획이 없는 것으로 나타났다. ‘주거비·양육비·교육비 등 비용 부담’과 ‘일과 육아 병행 어려움’이 가장 큰 이유다. 중소기업계는 9월부터 ‘인구전략위원회’로 출범하는 저출산고령사회위원회에 중소기업 현장에 필요한 정책을 만들어 줄 것을 당부했다.

중소기업중앙회는 이달 2~8일 중소기업 근로자 및 소기업․소상공인 대표자 600명을 대상으로 한 '중소기업 근로자 및 소기업·소상공인 출산·육아 인식 조사'에서 중소기업 근로자의 51.0%, 소기업·소상공인 대표자의 50.7%가 ‘출산 의향이 없다’고 응답했다고 22일 밝혔다.

이유로는 ‘주거비·양육비·교육비 등 비용 부담(64.3%)’과 ‘일(사업)과 육아 병행 어려움(54.3%)’이 가장 높게 나타났다.

중소기업 근로자는 대기업·공공기관 근로자보다 결혼·출산·육아를 병행하기 더 어렵다고 생각하는 지에 대해선 ‘매우 그렇다’는 응답이 44.3%로 가장 높았다.‘그렇다’는 응답(40.7%)도 40%를 넘었다. 이같은 응답자를 대상으로 그 이유(복수응답)를 묻자 ‘출산 육아제도 활용이 어려운 직장문화(63.5%)’, ‘복지 수준 차이(49.0%)’, ‘동료 사업주 부담 가중(46.7%)’ 순으로 나타났다.

‘경제적 지원 확대’와 ‘돌봄서비스 개선’ 시 결혼·출산 의향이 긍정적으로 변화할 수 있다는 응답도 높았다.

박은정 육아정책연구소 연구위원은 “출산·육아 부담 완화를 위해서는 경제적 지원 확대와 함께 실제 근로·영업 환경에 맞는 돌봄서비스 확충이 필요하다”며 “특히 제조업 교대근무, 소상공인의 야간·주말 영업 특성 등을 고려하는 것이 중요하다”고 강조했다.

중소기업계는 이날 오전 여의도 중소기업중앙회에서 열린 '인구구조 변화 대응을 위한 중소기업 정책 간담회'에서 이같은 문제를 해소할 대책 마련에 한목소리를 냈다. 간담회는 저출생·고령화 등 인구구조 변화가 중소기업 현장에 미치는 영향을 살펴보고, 정책 대안을 모색하기 위해 마련됐다.

김기문 중기중앙회장은 “저출생 문제는 대한민국 미래를 위해서 꼭 풀어야 할 숙제이자, 가장 중요한 아젠다”라며 “이번에 저고위가 9월부터 ‘인구전략위원회’로 새롭게 출범하는 만큼, 저출생 문제의 컨트롤타워가 되어 현장에 필요한 정책을 만들어주길 바란다”고 당부했다.

김진오 저고위 부위원장도 “출산·육아지원제도가 마련돼 있지만 중소기업 현장에서는 제도 자체를 모르거나, 알더라도 기업 여건 등으로 인해 충분히 활용하지 못하는 경우가 많다”며 “제도가 현장에서 제대로 활용되도록 하는 것이 중요하다”고 말했다.