이랜드이츠의 뷔페 브랜드 애슐리퀸즈는 현장 직원들의 아이디어를 실제 신메뉴로 반영하는 ‘2026 애슐리퀸즈 그랑프리’를 진행했다고 18일 밝혔다.
애슐리퀸즈 그랑프리는 고객과 가장 가까운 자리에서 일하는 현장 관리자들의 메뉴 아이디어를 발굴해 시즌 메뉴로 상품화하는 프로그램이다. 올해 주제는 2026년 7월 이후 '치즈 시즌' 개편을 위한 신메뉴 제안이었다. 홀·주방 직무와 매니저·GM·점장 등 직책에 관계없이 전국 매장 관리자 총 84명이 참여해 88개 메뉴 포트폴리오를 제출했다.
블라인드 심사로 본선 진출자 10명을 추린 뒤 개발실 전문 셰프들이 멘토링을 진행했다. 이 과정에서 맛과 완성도는 물론 매장 적용 가능성, 대량 조리 안정성, 샐러드바 운영 적합성, 원가 효율성 등을 함께 따졌다. 단순 아이디어 발굴에 그치지 않고 실제 고객에게 선보일 수 있는 수준으로 메뉴를 고도화하는 데 방점을 찍었다.
본선은 16일 서울 강서구 마곡 이랜드 글로벌 R&D센터에서 열렸다. 현장 조리 심사, 메뉴 품평 심사, 현장 참관단 평가 세 파트로 나눠 진행됐다. 조리 과정·위생·동선·시간 운영·현장 구현력을 집중 심사했으며, 레드카펫과 포토월도 마련돼 경연 분위기를 한층 끌어올렸다.
본선 10개 메뉴 중 대상은 애슐리퀸즈 롯데아울렛 기흥점 점장의 '중화크림치즈폭탄파스타'에 돌아갔다. 최우수상은 이마트 은평점 GM의 '스모키 사브레 체다포크', 우수상은 광주유스퀘어점 점장의 '로투스크림치즈케이크'가 각각 차지했다. 수상 3종은 품질 보완을 거쳐 7월 이후 '치즈 시즌' 정식 메뉴로 선보인다.
대상 수상자는 "평생 꿈꿔온 점장과 요리사의 꿈을 모두 이룬 것 같아 기쁘다"며 "두 가지 꿈을 이룰 수 있게 해준 이랜드에 감사하다"고 소감을 밝혔다.
수상자에게는 1등 100만원, 2등 50만원, 3등 30만원의 상금과 마스터 인증패·조리복이 주어진다. 대만 해외 연수 기회도 제공되며, 메뉴 이름에 제안자의 이름이 반영된다.
애슐리퀸즈 관계자는 "이번 그랑프리는 고객 반응을 가장 가까이에서 보는 현장 직원들의 관찰과 아이디어를 실제 메뉴 개발로 연결했다는 점에서 의미가 크다"며 "앞으로도 현장의 제안이 실제 상품과 고객 경험으로 이어질 수 있도록 참여형 메뉴 개발 문화를 확대해 나가겠다"고 말했다.
