6·3 지방선거 부산시장 선거에 출마한 전재수 더불어민주당 후보와 박형준 국민의힘 후보가 첫 TV 토론회를 마친 직후부터 장외 공방을 이어가고 있다. 양측은 토론 직후 잇따라 논평을 내고 상대 후보의 토론 태도와 자질을 문제 삼으며 자신들이 주도권을 잡았다고 평가했다.
박형준 후보 측 서지연 대변인은 13일 논평을 내고 “천정궁 문제의 본질은 ‘갔느냐, 안 갔느냐’ 단 하나의 질문”이라며 “전 후보가 전국 생방송 토론장에서 처음으로 천정궁 방문 사실을 인정했다”고 주장했다.
이어 “명품 시계 수수 의혹은 ‘무혐의’가 아니라 공소권 없음 처분이었다”며 “보좌진들이 압수수색에 대비해 조직적으로 하드디스크를 파쇄·유기하고 증거인멸죄로 기소된 사실까지 더하면 단순한 해명 부족이 아니라 체계적인 진실 은폐”라고 비판했다.
서 대변인은 “전 후보가 정책 토론을 강조하는 것은 자신의 무능과 거짓을 감추기 위한 위선적 포장”이라며 “이번 토론은 전 후보가 부산시장 자격 기준에 한참 미달한다는 사실을 확인시켜준 무대였다”고 주장했다.
박 후보 측은 앞서도 “시작부터 끝까지 박 후보가 흐름을 주도한 한 판이었다”며 “5년 시정 성과와 행정력, 비전, 상대 후보에 대한 공세까지 시종일관 우위를 점한 토론이었다”고 자평했다.
반면 전 후보 측은 전날 토론회가 끝난 직후 논평을 통해 “부산시장 선거 토론은 시민들에게 각 후보의 비전과 정책을 비교할 수 있는 중요한 자리였다”며 “하지만 박 후보는 정책 경쟁보다 상대 후보를 겨냥한 네거티브 공세에 집중하는 모습을 보였다”고 비판했다.
이어 “지방선거는 지역의 미래를 설계하는 선거”라며 “일자리와 민생 문제 해결, 해양수도 부산에 대한 구체적 계획이 검증돼야 할 자리에서 네거티브에만 집중한 태도는 시민 판단을 흐릴 수밖에 없다”고 주장했다.
전 후보 측은 또 “산업전환이라는 절체절명의 과제를 안고 있는 부산에서는 더욱 책임 있는 정책 토론이 요구된다”며 “전 후보의 토론으로 정책 중심 논의가 일부 이어졌음에도 박 후보의 반복적인 공세는 토론의 본질을 흐리고 생산적 논의를 가로막았다”고 지적했다.
그러면서 “성과는 본인의 것으로 돌리고 정책 실패는 남 탓으로 돌리는 태도는 시민들이 기대한 ‘미래 경쟁’이 아닌 ‘과거 공방’으로 토론 수준을 낮춘 것이라는 비판을 피하기 어렵다”며 “시민들은 전재수 후보에게 첫 번째 TV 토론 판정승을 줄 것”이라고 주장했다.
두 후보는 19일 KNN 초청 토론회에서 다시 맞붙는다. 이어 26일에는 KBS 부산총국에서 열리는 선관위 주최 법정 TV 토론회에 참석할 예정이다.
