이마트가 자체브랜드(PB) ‘노브랜드(No Brand)’ 전문점을 몽골에 선보이며 글로벌 사업 확대에 속도를 낸다. 기존 몽골 이마트 매장에서 검증된 상품 경쟁력을 바탕으로 현지 유통 시장 내 입지를 한층 강화하겠다는 전략이다.
이마트는 올해 몽골에 노브랜드 전문점 3개 매장을 열 계획이라고 7일 밝혔다. 이후 2028년까지 매장 수를 15개로 확대하고, 노브랜드 전용 물류 클러스터도 구축할 예정이다. 장기적으로는 10년 내 50개 점까지 출점해 몽골 전역으로 네트워크를 넓힌다는 구상이다.
이번 전문점 진출은 몽골 현지에서 확인된 노브랜드의 높은 인지도와 판매 성과가 배경으로 꼽힌다. 몽골은 전체 인구 약 340만 명 가운데 절반 수준인 170만 명이 수도 울란바토르에 집중돼 있다. 유통 인프라와 소비가 도심에 몰려 있는 데다 긴 겨울과 상습적인 교통 혼잡으로 ‘원스톱 쇼핑’ 수요가 높다는 특징이 있다.
이마트는 이 같은 소비 특성을 공략하며 현지 시장에 안착했다. 2016년 몽골에 처음 진출한 이후 현재까지 6개 점포를 운영 중이며, 주말 기준 하루 평균 방문객 수는 3만 명에 육박한다.
특히 노브랜드는 몽골 이마트의 핵심 경쟁력으로 자리 잡았다. 현재 몽골 이마트에서 판매 중인 노브랜드 상품은 약 800종이다. 지난해에는 치즈 스낵 5만 개, 비스킷 10만 개, 주스류 400톤(t)이 판매되는 등 높은 고객 충성도를 확보했다.
노브랜드 매출도 꾸준한 성장세를 이어가고 있다. 2016년 진출 이후 매년 신장세를 기록했으며, 지난해에는 연 매출 100억원을 돌파했다. 이마트는 이를 통해 몽골 시장에서 ‘K PB’ 경쟁력을 다시 한번 입증했다는 평가다.
이마트는 최근 동남아 시장에서의 성과도 글로벌 확장의 자신감으로 보고 있다. 라오스에서는 노브랜드 매장 개점 초기부터 현지 고객이 몰리며 추가 출점이 빠르게 이뤄졌고, 태국에서도 안정적인 운영을 이어가고 있다.
강영석 이마트 해외사업 담당은 “몽골 이마트의 성공을 통해 노브랜드가 가진 차별화된 상품 경쟁력이 현지 소비자들에게 충분히 통한다는 것을 확인했다”며 “현지 파트너사와의 협력을 바탕으로 전문점을 본격 확대, 몽골 유통 시장 내 이마트와 노브랜드의 위상을 더욱 공고히 할 것”이라고 말했다.
