부산 북구갑 국회의원 보궐선거에 출마한 한동훈 전 국민의힘 대표가 4일 예비후보 등록을 마치고 본격적인 선거전에 돌입했다. 그는 “반드시 승리해 북구갑의 생활 수준을 다음 단계로 ‘퀀텀 점프’시키겠다”고 밝혔다.
한 전 대표는 이날 오후 부산 북구선거관리위원회에서 예비후보 등록을 마친 뒤 기자들과 만나 “퇴로를 불사르고 목숨을 걸고 이곳에 왔다”며 강한 의지를 드러냈다. 무소속으로 출마한 그는 출마 선언 이후 약 20일간 지역에 머물며 바닥 민심을 다져왔다고 강조했다.
그는 “처음에는 ‘정말 오는 게 맞느냐’, ‘왜 이렇게 자주 오느냐’는 반응이 많았지만, 이제는 ‘이걸 바꿔달라’는 요구가 이어지고 있다”며 “이제는 제가 끝까지 있을지 의심하는 분들은 거의 없는 것 같다”고 말했다.
이번 보궐선거의 의미에 대해 그는 “제가 승리하는 것이 폭주하는 이재명 정권을 견제하는 출발점”이라며 “보수가 흐트러진 모습을 바로잡고 재건하는 계기가 될 것”이라고 주장했다. 이어 당내 상황을 겨냥해 “국민의힘이 일탈해 온 부분을 정상화하는 과정이기도 하다”고 덧붙였다.
이날 현장에는 친한동훈계로 분류되는 한지아 의원과 김경진 전 의원 등이 동행했다.
지역 연고가 없다는 지적에 대해 한 전 대표는 “과거 이 지역 정치인들이 무엇을 이뤄냈는지 되묻고 싶다”며 기존 정치권 전반을 비판했다. 특히 더불어민주당 후보인 하정우 전 청와대 AI미래기획수석을 향해 “북구에는 항만이 없는데 피지컬 AI와 항만 시스템을 이야기하는 것은 현실과 맞지 않는다”며 “오히려 일자리 감소로 이어질 수 있다”고 지적했다.
또 정청래 더불어민주당 대표의 유세 발언 논란에 대해서는 “용납하기 어려운 발언이며 이후 대응도 실망스럽다”고 비판했다.
국민의힘 경선 후보인 박민식, 이영풍 측이 단일화에 선을 긋고 있는 데 대해서는 "그것이 당 전체의 뜻은 아닐 것"이라며 “민주당에 지더라도 특정 인물만 막겠다는 태도는 문제”라고 반박했다.
아울러 최근 민주당이 추진 중인 ‘공소취소 특검법’과 관련해서는 “대통령이 ‘여당이 알아서 하라’는 식으로 말하는 것은 부적절하다”며 “공소 취소가 현실화될 경우 탄핵까지도 검토해야 한다”고 강하게 비판했다.
한편, 최근 여론조사에서 하정우 후보와 오차범위 내 접전 양상이 나타난 데 대해서는 “일희일비하지 않겠다”며 “계속 시민을 만나며 현장에서 답을 찾겠다”고 밝혔다.
