DL이앤씨가 투자한 미국 소형모듈원전(SMR) 기업 엑스에너지가 나스닥 상장에 성공하면서 투자 성과가 본격화되고 있다. 3년 만에 지분 가치가 6배 가까이 뛰며 글로벌 SMR 시장 선점 전략이 가시화됐다는 평가다.
DL이앤씨는 28일(현지 시각) 기준 회사가 보유한 엑스에너지 지분 가치는 약 1720억원이라고 29일 밝혔다. 2023년 1월 시리즈 C 투자 당시 2000만 달러(약 300억원) 규모에서 약 6배로 증가했다.
지분 가치 상승은 상장 이후 주가 급등 영향이 크다. 엑스에너지는 공모가를 희망밴드 상단을 웃도는 23달러로 확정했다. 상장 첫날 종가는 29.20달러로 공모가 대비 27% 상승했다. 이후 3거래일 만에 약 50% 추가 상승해 28일 기준 34.11달러를 기록했다. 이번 기업공개(IPO)로 10억달러 이상을 조달하며 원전 기업 기준 최대 규모 자금 조달 기록도 세웠다.
엑스에너지는 미국 에너지부(DOE) 지원을 받는 4세대 SMR 개발사다. 물 대신 고온 헬륨가스로 냉각하는 고온가스로(HTGR) 기술을 보유하고 있다. 아마존 다우 센트리카 등과 협력하며 11GW 규모 사업 파이프라인을 확보한 점도 투자 매력으로 꼽힌다.
DL이앤씨와의 협력도 구체화되고 있다. 엑스에너지는 2030년대 초 상업 운전을 목표로 SMR을 개발 중이다. DL이앤씨는 해당 프로젝트의 표준화 설계를 맡았다. 지난달 관련 계약을 체결했으며 계약 규모는 약 1000만 달러다. 국내 건설사가 SMR 개발사로부터 대가를 받고 사업을 수행하는 첫 사례다.
DL이앤씨는 시리즈 C 단계부터 참여한 주요 투자자로 초기 성장 단계부터 협력을 이어왔다. SMR을 차세대 성장 동력으로 삼겠다는 전략적 판단이 반영된 투자다. 최근 SMR 시장은 개발사와 건설사 간 협업 구조가 확대되는 추세다.
기존 원전 분야 경쟁력도 강점으로 꼽힌다. DL이앤씨는 한빛 원전 5·6호기 신고리 원전 1·2호기 주설비 공사를 수행했다. 한울 원전 1·2호기 및 3·4호기 한빛 원전 5·6호기 증기발생기 교체 공사 등 실적도 보유하고 있다. 대형 원전과 SMR을 동시에 수행할 수 있는 역량을 확보했다는 평가다.
SMR은 출력 300㎿ 이하 소형 원자로다. 탄소중립과 안정적 전력 공급을 동시에 달성할 수 있는 대안으로 주목받고 있다. 영국 국립원자력연구원은 2035년 글로벌 SMR 시장 규모를 약 5000억 달러로 전망했다.
유재호 DL이앤씨 플랜트사업본부장은 “엑스에너지의 기업가치 상승이 DL이앤씨 지분 가치 확대와 연결되는 선순환 구조가 기대된다”며 “SMR 투자와 사업을 확대해 글로벌 경쟁력을 강화하겠다”고 말했다.
