파월, 수사 종료 전까지 잔류 공언
도널드 트럼프 미국 대통령이 제롬 파월 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 임기가 끝난 뒤에도 이사직에서 물러나지 않으면 해고하겠다는 입장을 내놨다.
15일(현지시간) 폭스비즈니스, 블룸버그통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 ‘파월 의장이 5월 의장 임기가 끝난 뒤에도 이사직에는 잔류하면 어떡할 것이냐’는 질문에 “그런 상황이 된다면 내가 직접 그를 해임해야 할 것”이라고 말했다. 이어 “나는 그를 해임하고 싶었지만 논란을 피하고자 미뤄온 것”이라며 제때 물러날 것을 압박했다.
앞서 트럼프 대통령은 지난해 자신의 2기 행정부 출범 이후 파월 의장에게 기준금리를 인하할 것을 거듭 압박했다. 하지만 파월 의장이 굴복하지 않자 그를 해임해야 한다고 지속해서 주장해왔다. 파월 의장의 임기는 다음 달 15일까지다. 통상적으로 연준 의장은 임기가 끝나면 이사직을 유지하지 않고 연준을 떠나는 것이 관례였다.
하지만 파월 의장은 연준 청사 개보수 비용을 과다하게 사용한 혐의로 시작된 연방 검찰의 수사가 종료되기 전에는 이사직에서 물러나지 않겠다고 공언한 상태다. 그의 이사직 임기는 2028년 1월까지다.
파월 의장에 대한 수사가 멈추지 않으면 트럼프 대통령 입장에서는 그의 반대파인 파월 의장이 단순히 이사직을 유지하는 것 외에도 신임 의장을 선임하는 것에도 차질을 빚어 골치가 아파질 전망이다.
그가 파월 의장의 후임으로 지명한 케빈 워시 전 연준 이사의 의회 인사청문회가 21일 예정된 가운데 연방 상원 은행위원회의 톰 틸리스 상원의원이 공화당 소속이지만 수사 중단 없이는 신임 연준 의장 후보자를 인준하지 않겠다고 밝혔기 때문이다. 은행위는 공화당 13명, 민주당 11명으로 구성돼 있는데, 공화당에서 반대표가 한 표라도 나오면 인준 통과가 불투명해진다.
